* * *Когда Юнни с Ираклием тоже вернулись к работе, Стрелок поболтал в кружке остатки и без того выдохшегося кваса, глотнул и решился:
– Слушай, если ты всерьез насчет кибернапарника, то я, пожалуй, готов… подумать насчет Кая.
Майкл уставился на него с изумлением, киборг – с тревогой.
– Нет-нет, только если ты сам захочешь к нему перейти! – поспешил заверить Кая Стрелок. – Я не собираюсь тебя заставлять и даже уговаривать.
– А как же ты? – растерянно спросил Майкл.
– Я справлюсь, – уверенно соврал Стрелок.
– Главное, чтобы Каю у тебя было хорошо.
– Отлично будет, ты же меня знаешь! – Майкл с надеждой посмотрел на киборга, но тот поспешно закуклился – как всегда, когда ему предлагали хотеть.
– В общем, подумайте, – подвел итог Стрелок. – Оба. Когда ты улетаешь?
– Собирался завтра утром, но теперь, пожалуй, задержусь до вечера. – Майкл выразительной пантомимой заказал у официантки еще кружку пива и порцию чесночных сухариков.
Прибежала Лиза, которую послали за обедом, – у мамы сегодня не было времени готовить, она и так полночи из-за Итана не спала, а потом работала с больной головой и слипающимися глазами, чтобы не выбиться из графика.
Пока повар выполнял заказ, девочка присела на колено к Каю, да так там и залипла – Майкл разливался соловьем, расписывая прелести вольной космической жизни и сетуя, что ему не с кем ее разделить.
К моменту появления разгневанной Лизиной мамы с ревущим Итаном в коляске обед успел остыть даже в термобоксе – оказалось, что девочка предусмотрительно «забыла» дома видеофон, за что сейчас огребла вдвойне.
Стрелок сочувствовал и Лизе, и Елене. Когда в семье трое детей, а добытчик мамонтов только один, женщине волей-неволей приходится отрываться от семейного очага, чтобы накопать хоть немного кореньев – и заодно не сойти с ума от домашней рутины. А старшая дочь не хочет войти в положение и помочь матери, бессовестная!"
"Но и матери не следует забывать, что какой бы хорошей сестрой и дочерью ни была Лиза, она сама еще маленькая девочка, которой тоже хочется бегать и играть, а не день-деньской возиться с младенцем!
Стрелок тактично на это намекнул, однако Елена была так зла, что даже ему ответила не слишком вежливо, хоть и в рамках приличия.
Лиза заранее пустила слезу, но, уже уходя, обернулась к Стрелку, заговорщически ему подмигнула и поднесла палец к губам – мол, теперь у нас есть общая тайна!
– Да, девчонка что надо! – подтвердил свой диагноз Майкл.
