— Я и не смел надеяться, что сразу попаду на добрую драку, — подал голос дракон Юнеди. Двое его соплеменников с улыбками переглянулись.
— Бой будет преимущественно магический, — проговорил Александр с сомнением. — Вы можете пострадать от своих же.
— Мы умеем защищаться от стихий, — невозмутимо возразил дракон. — И как упустить шанс пощупать тварей, сквозь которых нам предстоит пробиваться к Мастеру? Нас отдали под твое командование, поэтому скажи: нам сейчас, когда мы зачистим врага вокруг портала, пойти Мастеру навстречу или ждать здесь с тобой его прорыва к переходу с той стороны?
Стало понятно, что они сработаются и проблем с неподчинением не будет.
«Боевая тревога! Сбор на площадке А в четырнадцать-ноль-ноль! Всем бойцам — сбор на площадке А в четырнадцать-ноль-ноль!» — заговорили динамики. Коридор оживился, заполнился людьми.
Александр, раздумывая над ответом, быстро вел драконов к свободной комнате — чтобы они могли кинуть пожитки, посетить уборную перед сбором. Он был в камуфляже, но тоже нужно было заглянуть к себе — взять снарягу с максовыми тониками, накопители.
И маленькую жеоду с аметистами, подаренную ему сомнарисами, питомцами Катерины.
— Мастер Юнеди, как я слышал, у тебя опыт не меньше моего, — он повысил голос, перекрикивая динамики. — Я хочу услышать, что думаешь ты.
Дракон с улыбкой кивнул. Понял, что проверяют.
— Наша подмога Мастеру была бы не лишней, — зычно ответил он, — но первейшая нужда — уничтожить сейчас силы врага у портала в нашем мире. И большой удачей будет, если сегодня же выйдет выманить часть тех сил, что находятся за порталом.
Я знаю Мастера — по лесу он своих спутников проведет сам. Нам же стоит расчистить им путь.
— Все верно, — согласился Александр, открывая дверь. — Это ваша комната, уборная справа. Не опаздывайте!
— Не опоздаем, командир, — ничуть не обидевшись, проговорил Юнеди. — Мы воины и научены выполнять приказы.
* * *
Открыть портал в ровной как доска степи, залитой солнцем, когда каждый раньяр может тебя заметить, было сложно.
Разведчики для того, чтобы подобраться к лагерю, использовали амулеты невидимости.
Поэтому Алекс вышел в нескольких километрах от портала, накинул на себя невидимость и поскользил к нему на воздушной доске. Переход сиял в степи, как белесый цветок. Пахло майским разнотравьем, степь цвела, степь жила, но земля вокруг была загажена, виднелись опустевшие грубо сколоченные загоны для инсектоидов, пересекали степь патрули на охонгах, сверху наблюдали дозорные на раньярах.
