Прячась точно так же в темноте от драконов с белыми глазами, Сверчок столько раз слышала эту зловещую монотонность речи ядожалов-марионеток, что ошибиться не могла.
Нет, не точно так же! Теперь она ощущала рядом плечо Синя, прохладное и гладкое.
«На этот раз я не одна», – подумала она.
– Открой… заднюю дверь… для остальных, – приказала королева, – и обыщите… тут всё… сверху донизу.
Послышалось удаляющееся цоканье когтей по полу. Библиотеку пошли обыскивать двое. Почему Оса не стала овладевать и их разумом, а отдаёт приказы отдельно? Ага, ясно: надо было подобрать ключ из связки, а местные стражники разбираются в этом лучше.
Тем не менее возиться пришлось долго. Уж не нарочно ли тот ядожал тянул время, чтобы дать заговорщикам спрятаться? Хорошо, если так. А может, просто хотел позлить королеву. Так или иначе, спасибо ему.
Время тянулось медленно. С верхнего этажа доносилось тяжёлое топанье и грохот переворачиваемой мебели.
– Никаких следов, Ваше Величество! – доложил наконец вернувшийся стражник.
– Я сама… видела… там… драконов, – прошипела Оса голосом того, кто оставался у входа. – Найдите их… или умрёте.
Синь вздрогнул, и Сверчок на миг перепугалась, что ненароком поцарапала его, но затем поняла: дракончик волнуется за ядожалов, которым грозит суровое наказание. Она не рискнула шептать, хотя очень хотелось успокоить его. Королева не может заставить дракона ранить самого себя, она бежит от сильной боли, как случилось в храме Ясновидицы.
Хотя… она может заставить убить другого, и ничего тут не поделать, разве что сдаваться самим.
Отдать ей в лапы Синя? Нет, ни за что! Росянка тоже наверняка не пустит его.
– Выходите… жалкие трусы, – проревел вдруг голос ядожала. – Я знаю… что вы прячетесь… здесь, в библиотеке. Сдавайтесь… или я… подожгу книги… И вы задохнётесь в дыму.
Сжечь книги? Да как она… нет, нельзя! Принцесса Златка не позволит… А сможет ли она остановить королеву? Но пожар может перекинуться на весь улей! Впрочем, Осе всё равно, или она готова пойти на что угодно, лишь бы выкурить врагов.
Сверчок услышала, как листокрылая тихонько зашипела. Нет, Росянка никогда не сдастся, у неё ведь Книга Ясновидицы, а без Книги как доказать, что королева лжёт? Да и с огнешёлком Синя листокрылы ни за что не расстанутся!
Может, самой выйти? Для их планов она не нужна.
Что, интересно, сделает Оса? Убьёт? Сверчок передёрнулась, не в силах унять дрожь в крыльях. Нет, даже ради книг на такое пойти трудно, если ты не храбрый воин.
