– Я дал свое согласие, решив поверить Моллену на слово, когда он заверил меня, что ваша команда не подведет. Так что… Не подведите, мисс Саммерс! Ни своего ректора, ни своего короля, ни свой народ.
– Я сделаю все, что в моих силах, клянусь! – твердо сказала ему.
Мариус Делинг кивнул, затем уставился мне в глаза.
– Я хочу, чтобы вы даже не удвоили, а утроили свои усилия, мисс Саммерс! Поэтому я тоже повышу ставки. За победу Академии Хальстатта в Большом Турнире вы сможете попросить у меня что угодно. Я исполню любое ваше желание – а я, как вы понимаете, почти всесилен.
Разве что не смогу повернуть время вспять или же заставить кого-то вас полюбить. Хотя если вы попросите меня именно об этом… Ну что же, пожалуй, я даже смогу заставить вас полюбить.
Но я покачала головой.
– Это несказанно щедрое предложение, ваше величество, но с любовью, пожалуй, я разберусь и сама. У меня есть другое, самое сокровенное желание, которое может исполнить только король Аренты.
Мой брат.
Король сможет снять с него все обвинения, обелив его имя, потому что Тобиас не имел никакого отношения к заговорщикам из Эрата Фар Аренты.
– Приберегите свое желание до момента, когда вы вернетесь из Даргеша с победой, мисс Саммерс! – заявил мне Мариус Делинг. – Сделайте это, и тогда настанет моя очередь выполнить свое обещание.
На этом аудиенция подошла к концу, и меня вежливо выставили вон. Туда, где уже дожидались демон и дракон, успевшие пообщаться с королем, а теперь принявшиеся наперебой приглашать меня на свидание.
– Нет, Адриан, – сказала я дракону, – никуда я с тобой не пойду. С чего ты вообще взял, что я на такое соглашусь?
– Но если не со мной, тогда ты пойдешь с демоном? – поинтересовался тот ревниво.
К этому времени мы успели спуститься с парадного крыльца и теперь направились по выложенной мозаичными плитками дорожке к воротам. Ясное дело, везти нас обратно никто не собирался – королевские щедроты закончились ровно в зале для аудиенций.
Но они могли политься на нас словно из рога изобилия, вернись мы из Даргеша с победой.
Остальные из нашей команды топали следом – правда, только демоны и люди. Два дракона растворились в дворцовых интерьерах, один лишь Адриан продолжал изводить меня своей ревностью.
Но и Шоур далеко от него не ушел.
– Умей проигрывать, ящерица! – с довольным видом заявил демон, когда мы подошли к воротам, возле которых уже можно было пользоваться портальной магией.
– Я вообще никуда и ни с кем не пойду, – сказала я и демону, и дракону.
