– Все три года, пока я училась в своем городе, я была немного не в себе из-за несчастий в семье. Вернее, я была довольно сильно не в себе, так что тот парень сталкивался с не самыми лучшими проявлениями моего характера. Лейф Диммер – вот как его звали.
И еще у него была сестра Эллисон, славящаяся на все Грно своим даром предсказаний. От нее я слышала только гадости – она говорила мне совсем уж невероятные вещи, предрекая всевозможные нелепые и мучительные кончины.
Но я выжила, и ничего из ее предсказаний не сбылось.
Впрочем, я прекрасно понимала, за что Эллисон меня ненавидела. Ее брат страдал, потому что я не могла ответить на его чувства, и она не знала, как ему помочь.
– Бедняга! – усмехнулся Даррен. – Признаться, я ему не завидую.
– Не такая уж я и плохая, – пожала я плечами. – Просто Лейф не был тем человеком, которого я могла полюбить.
– Нет же, ты просто замечательная – умненькая, красивая и удивительно талантливая Брук Саммерс! – с готовностью отозвался Даррен. – Но что же стало с тем бедолагой?
Я вновь пожала плечами.
– Он остался в Грно. Наверное, поедет на Большой Турнир, если их академия пройдет отбор в Даргеш. Лейф всегда был сильным магом.
– Значит, еще один конкурент, который попытается тебя отбить, – посмеиваясь, произнес Даррен. – Потому что ты тоже едешь на Большой Турнир от Хальстатта, Брук!
Затем взял в руку мою ладонь и поцеловал в тыльную ее сторону. По телу тотчас же разбежались мурашки, и мне стало вовсе не до того, что я еду на какой-то там Большой Турнир, где Лейф Диммер попытается меня отбить!.
.
Потому что эти самые мурашки добрались до груди, атаковали и заняли область сердца, что вылилось в жаркую волну, пробежавшую по всему телу. Очень скоро она достигла лица, и мои щеки тотчас же налились огнем."
"И я подумала: какой все-таки странный эффект! Даррен целует меня в ладонь, мне становится жарко, этот жар превращается в румянец, а еще мне кажется, будто он поцеловал меня в губы.
– Ну что же, в будущем я планирую составить список врагов – тех, кто покушается на мое, – и больше не дам им спуску, – усмехнулся Даррен.
– Не позволю никому тебя у меня отнять! Но сначала, Брук, ты должна будешь кое-что обо мне узнать, потому что я планирую всегда быть с тобой честным.
Первая моя мысль была о том, что он женат, – именно об этом мне нужно узнать, и сейчас Даррен честно во всем признается. Поэтому он и хочет, чтобы мы держали наши отношения в тайне, а вовсе не из-за внутренних правил академии.
