Пытаюсь объяснить доходчиво.
— Я только что заплатил вашим коллегам.
— Кому это? — не понял старший.
— Рабочим туннеля, кому ещё.
— Мы не рабочие, — с достоинством говорит другой. — Мы лицензированные разбойники.
— Это как? — уточняю я.
Огромон с гордостью достаёт свиток и торжественно вручает мне. Бумага дорогая, да ещё с примудростями — герб, печать, подпись. Генерал Гризл собственной рукой санкционировал «ограниченное лицензионное грабительство с обязательной уплатой пошлины в генеральскую казну».
Я пробегаюсь глазами по свитку.
— Это серьёзно?
— А как же! — старший лицензированный разбойник гордо выпячивает грудь.
По мыслеречи сидящая в стене Змейка жалобно скулит:
— Мазака?.. Опять без дрррраки, фака?
Я вздыхаю. Обижать когтистую совсем не хочется. Да и пускай разбойники лицензированные, но они ведь всё равно разбойники, согласитесь.
— Да, лицензия у вас есть, — признаю я, сворачивая документ. — Но ведь мы сильнее.
— Да ну? — усмехается вожак ватаги, покачивая мечом. — Это с чего ради ты взял?
— Сейчас покажем, — и мысленно бросаю: — Змейка, так и быть, одного можно.
— Мазака лучшшшший, факуши!
Я едва успеваю отдать мысленный приказ, как в следующую секунду из стены вылетает что-то, похожее на вихрь когтей и зубов. Четыре руки, одно движение — и крайний огромон падает замертво, не издав ни звука. Просто оседает, как мешок с зерном. Змейка уже нырнула обратно в стену.
Остальные застывают, ничего не поняв. Подняв клыки, они просто смотрят на разрубленного на части соратника и крутят головами в замешательстве.
— Что это… что это было?.. — спрашивает вожак, сбросив остатки ухмылки.
— Это была демонстрация, — спокойно отвечаю.
— Мазакаа-а-а, всссё-ё? — по мыслеречи просит Змейка. Хищница явно вошла во вкус.
И что прикажете делать с этой голубочешуйкой!
— Ну ладно, — вздыхаю. — Давай ещё одного.
Вожак ещё не успевает моргнуть, как прямо из потолка туннеля падает Горгона. Мелькают медные когти — и второй огромон разрезан почти бесшумно. Горгона тут же исчезает, уходит в пол, растворяясь, будто её и не было.
— А это, — добавляю я, — для закрепления материала.
У вожака шерсть на лице стала дыбом, он вскидывает руки вверх.
— Ладно-ладно, мы поняли… Ты правда сильнее. Мы согласны, без «бэ». Нам не надо никакую плату. Проходите, конечно, господин. Проходите!
— Вот сразу бы так, — усмехаюсь. — Но есть нюанс. Теперь с вас плата.
— Оплата за что? — вожак захлопал глазами.
— За лицензию на выживание, — объясняю. — Сто золотых.
