Просто, оценив обстановку, сейчас перед битвой выбирал место поудобнее – и пока было непонятно кто одержит верх в том бою. Разбойников было около двух десятков, жителей деревни, включая женщин и детей, примерно втрое больше. Но люди Ланселота были лучше вооружены, и, начнись битва, думаю, трупов было бы предостаточно и с той, и с другой стороны.
И, разумеется, допустить этого я не могла.
Глава 13
- Стойте! – звонко крикнула я.
И вышла вперед, едва не коснувшись животом острия меча, который Ланселот держал перед собой, готовясь нанести первый удар.
- Ну что, рыцарь? – громко произнесла я. – Твой кодекс чести позволит тебе убить безоружную девушку?"
"На лице Ланселота промелькнула тень досады.
- Отойдите, леди Элейн, - поморщился он. – Мои люди хотят есть, и я не позволю им умереть от голода.
- А никому не придется умирать, если мы сможем договориться, - возразила я. – Мои люди тоже голодны, и, как видишь, готовы отдать свои жизни ради того, чтобы у них не отняли последнее.
Так нужно ли нам всем погибать сегодня? Тем более, что у меня есть предложение для тебя и твоих людей.
- Предложение? – удивился Ланселот, немного опуская меч. – О чем вы, леди Элейн?
- О том, что пройдет лето, наступит дождливая осень, а за ней холодная зима, которая унесет много жизней твоих людей. Так может вам лучше присоединиться к нам, и вместе пережить и грядущую зиму, и последующие тоже?
Ланселот усмехнулся.
- Ну уж нет. Ни на какие блага этого мира мы не променяем свою свободу.
Лучше умереть вольным человеком, нежели жить рабом, которому госпожа лишь из милости пока что не надела деревянный ошейник – но в любое мгновение может это сделать.
И тут до меня дошло!
Все эти люди, жители деревни, их жены и дети, а также Винс с его подчиненными – это мои рабы!
Собственность, такая же, как платья, скрученные и засунутые в узел с тряпьем...
В те времена это было так же естественно, как в моё время, допустим, найм людей на работу.
Только тогда невольники людьми не считались. Господа даже свою скотину берегли больше – лучше кормили, меньше били, да и стоила она не в пример дороже раба...
Я почувствовала, как на мои глаза навернулись слезы.
И сразу же в голову пришло решение!
Простое и естественное, к которому людям предстоит идти еще много столетий, и они будут умирать тысячами, борясь за то, чтобы это решение было реализовано.
