В этот момент к ним подплыл водяной с длинными каштановыми волосами и низко поклонился Гоучэнь Шангуну, а затем сказал мягким, красивым голосом:
— Уважаемый Бог, с возвращением. Господин Ванъюэ уже рассказал этому смиренному слуге все. Уважаемый Бог хотел бы немедленно взять гостей в священный арсенал оружия?
Гоучэнь Шангун ответил не сразу, вместо этого сначала вежливо посмотрел на гостей и кивнул, когда увидел, что они не возражают:
— Пожалуйста, пусть на кухне приготовят еду и вино, мы пообедаем, когда вернемся из арсенала.
Они прошли через несколько двориков в самую глубину поместья. В центре закрытого двора тянула к небу свои ветви огромная плакучая ива. Эта ива, должно быть, отличалась от тех, что росли во внешнем мире, ее ствол был таким толстым, что потребовалось бы десять взрослых мужчин, стоявших рука об руку, чтобы обхватить ее. Кора дерева была древней и потрескавшейся, и тысячи ивовых лоз свисали как изумрудный занавес.
Сюэ Мэн выдохнул:
— Вау, сколько лет этому дереву?
Гоучэнь Шангун ответил:
— Точно не считал, но по крайней мере сто тысяч лет.
Сюэ Мэн был поражен:
— Что это за дерево, которое может жить так долго?
— Естественно, здесь деревья живут дольше, чем люди, а это питалось духовной энергией озера Цзиньчен, поэтому удивляться совсем нечему. В любом случае, пожалуйста, осторожно следуйте за мной. Вход в арсенал находится в дупле этого дерева.
Гоучэнь Шангун внезапно остановился и посмотрел на Сюэ Мэна.
— Пожалуйста, не трогай ветки. Это дерево уже развилось в дух, оно может чувствовать боль.
Но он сказал это слишком поздно, Сюэ Мэн успел сорвать лист.
— Ой! — вскрикнул он. В то же время в воздухе раздался слабый стон, как будто хриплый голос тихо выдохнул: «ох».
Сюэ Мэн побледнел и поспешно отбросил лист, словно пораженный молнией:
— Почему на нем кровь?
И действительно, из ветки, в том месте, где был сорван лист, вытекла струйка крови, а сам отброшенный в сторону лист какое-то время корчился на земле, как будто он был живым, прежде чем свернулся и увял.
— Как я уже сказал, этот дух живой… — беспомощно сказал Гоучэнь Шангун. — Зачем молодой ученик…"
"Он покачал головой и подошел, чтобы успокоить иву, остановить кровотечение и вылечить сломанную ветку, используя свою духовную энергию.
Чу Ваньнин сказал:
— Сюэ Мэн, подойди ко мне и хватит творить глупости.
— Да, Учитель.
Сюэ Мэн знал, что допустил ошибку, и послушно подошел, опустив голову.
К счастью, серьезных неприятностей этот инцидент не вызвал.
