Под ногами защелкали нажимные пластины, но больше ничего не произошло. И я поспешил за ним.
— Рад видеть тебя живым, — хлопнул я по плечу напарника, когда мы поднялись по лестнице в холл первого этажа.
— Угу, — односложно ответил Феникс. — Тихо!
Я послушно замер, а через секунду услышал топот тяжелых ботинок. К зданию и правда стягивались бойцы Рипера.
— А вот и охотники! — послышался из динамиков веселый голос хранителя. — Примите бой! Или бегите.
Глава 20. Тик-так
Виктор резко развернулся ко мне, блеснув бешеными глазами.
— Наверх! — коротко скомандовал он и стремглав бросился к лестнице.
Я не стал спорить и последовал за напарником, перепрыгивая через щербатые, траченные временем ступеньки.
Мы успели укрыться в разбитом кабинете второго этажа как раз в тот момент, когда в холле послышался топот тяжелых ботинок. Охотники вошли в здание особо не таясь. Они громко переговаривались и широко шагали. С треском переворачивали сломанную мебель в холле, выбивали двери в кабинеты в поисках беглецов.
Вслед за Виктором я влетел в небольшую комнату. Поморщился и закрыл рукавом лицо: от вони, которая стояла в помещении, заслезились глаза.
В бывшем кабинете администрации царил полумрак. Он скрадывал предметы, оставляя только черные силуэты разбитой мебели и сваленного в кучи мусора. Единственным источником скудного освещения был оконный проем с остатками серой деревянной рамы, из сгнившего остова которой торчали осколки.
Я шагнул в комнату и под толстой подошвой ботинка захрустело битое стекло.
И был тут же остановлен злым шипением:
— Пс-с-с-с. Не шуми, окаянный."
"Виктор говорил едва слышно. Но я вздрогнул. Мне показалось, что в тишине голос напарника прозвучал очень громко.
Прямо у стены я смог рассмотреть привалившийся к стене мешок. Сощурился, поняв, что на самом деле эта бесформенная туша и была источником вони. Мертвецу было не меньше недели. Он распух и неспешно гнил, источая газы.
— Какая мерзость, — одними губами произнес я, стараясь не думать о том, кем был этот несчастный.
Виктор поманил меня жестом и указал на оконный проем:
— Скоро они поднимутся сюда. Так что покидаем здание через эвакуационный выход, — велел он.
Я кивнул, соглашаясь с предложением. Неизвестно, сколько противников ждет нас в холле первого этажа. Лучше не рисковать. Меж тем наши преследователи продвигались по коридорам. Кто-то завизжал, и его соратники заткнули его старым как мир способом — зарезали, судя по звукам.
