Объединили эти случаи две вещи: во-первых, убийца расправлялся с жертвой при помощи топора. И второе: каждый раз маньяк убивал по двенадцать человек.
— Выходит, первый убийца с топором — подражатель Рипера? — уточнил я, отложив бумаги.
Калинина кивнула:
— Или ученик. Мне тоже так показалось."
"— Значит, убийства имеют цикличность. И в этот раз, новый хранитель убьет двенадцать человек, — заключил я. — Знать бы, кто в списке обреченных?
— Фамилии Муромцевы, Добрынины и Алешины тебе совсем ничего не говорят? — удивленно уточнила Катерина.
Виктор ехидно оскалился. Я же едва не хлопнул себя ладонью по лбу. Балбес ты, Карамазов. Хранитель охотится на Легенды. Вернее, потомков тех самых бойцов. Предки Муромцевых, Алешиных и Добрыниных снискали славу еще в дружине князя Святослава и были лучшими воинами. Муромец, Алеша и Добрыня, — основатели первых семей. Поэтому первенцев называли в их честь.
— А кто еще ведет родословную от времен Святослава? — поинтересовался я.
— В той дружине были потомки Финиста.
И Марии Моревой, — начала перечислять Калинина.
— Сергей Волков, — добавил Виктор. — И Василиса Чернова.
— Вместе с убитыми семеро.
— Я, — послышалось от дверей.
Мы обернулись. В дверном проеме стоял новый дружинник.
— Тот с мечом тоже? — уточнил я.
— Тоже, — с неохотой подтвердил Иван. — Наши семьи лишили титулов и привилегий после Гражданской войны.
— Выходит, мне повезло заполучить в дружину сразу трех легендарных бойцов? — удивленно переспросил я.
Иван кивнул:
— Вам повезло, князь.
А по поводу хранителей…
Разговор прервала мелодия звонка. И я достал из кармана телефон.
На экране высвечивался номер Калинина.
— У аппарата! — бодро отрапортовал я.
— Уже заполучил в свою команду легендарного бойца? — сухо уточнил Алексей Викторович.
— Да.
— Значит, ты не совсем дурной. Парень маленько со странностями…
— Это я уже понял, — оборвал я начальника охранки. — У вас что-то важное?
— Хранитель прислал мне письмо.
— Чего? — не понял я.
— Письмо.
Такое, в конверте. Написанное от руки. Сейчас.
Телефон пискнул, оповещая о пришедшем сообщении.
— Секунду.
Я свернул звонок и зашел в мессенджер. В чат пришло фото. Я открыл его, удивленно присвистнул.
Почерк был неразборчивым, и слова разбирались с трудом:
«Смертные!
Вы не поймали меня за сотни лет и никогда не поймаете. Вы никогда не видели меня, потому что я невидим, как газ, который окружает вашу землю. Я не человек, а дух. Демон из самой Преисподней.
