— Разницу заметили?
— Новые дома? Конечно. Соглашусь, что в последнее время город сильно похорошел.
— И это все Меринг. Не слышали про усадьбу его отца? С нее-то и началась наша строительная горячка.
— Не доводилось, Федор Федорович. Прошу просветить.
В приемной скопилось два десятка человек. Но губернатор, не принимая это во внимание, стал рассказывать:
— Старый Меринг был знаменитый в Киеве врач, природный немец. Тайный советник, между прочим! И друг великого Пирогова. Так вот. Лечил он, лечил много лет.
Имел обширную практику. Но была у немца одна особенность, которая и сделала ему состояние. Жидов он почему-то пользовал бесплатно.
— Всех? — удивился сыщик.
— Нет, только бедных. Однако пользовал на совесть. Сам приезжал к ним в лачуги, если те не могли явиться на прием. Помогал с лекарствами, вел целые семьи от старого до малого. И жиды платили ему… сведениями. Насчет купли-продажи городских имений.
— То есть как? Сообщали, кто что продает? Но это в газетах печатают.
Какая в том польза?
Трепов оживился:
— Польза была, и немалая. Жиды — ловкие факторы, они, как тараканы, пролезут в любую щель. Раньше других узнают, кто уступает, сколько хочет, как его обмишурить. И прежде чем хозяин догадывался дать объявление в газету, к нему уже являлся Меринг и предлагал куш.
— Ага… То есть доктор опережал других спекуляторов?
— Именно. Деньги от практики у него были, и сведения он тоже раньше всех получал. И составил себе, как тут называли, «киевское княжество» — огромную усадьбу в самом центре города, в нижних Липках.
Вы спросите, откуда я это так хорошо знаю?
— Спрошу, Федор Федорович, — улыбнулся надворный советник.
— А он у моего отца тоже купил. Покойный батюшка, если не слышали, получил в подарок от государя большой участок. Как раз там, где сейчас улица Николаевская. Выстроил усадьбу с прудиком, а потом продал ее тайному советнику. Тот еще прикупил у соседей, и составилось о-го-го что, притом на Крещатике.
— Теперь понимаю.
Эту усадьбу Михаил Меринг получил по наследству?"
"— Точно так. Старый доктор много накопил богатства. Хватило всем детям. Михаилу Федоровичу досталась как раз земля в городе. Но что с ней делать? Доходы от аренды небольшие, а участок огромный. Куда столько? И сын решил пустить его под строительство. Нашлись люди с капиталами…
— А кто именно, простите? — перебил губернатора Лыков.
— Главный там — знаменитый Марголин, — охотно пояснил тот.
