А начальник отделения Желязовский у него на подхвате.
— Но есть полицмейстер, черт возьми! И губернатор!
— Оба сейчас в отпуску. К тому времени, когда они вернутся, меня уже похоронят. И девять дней отметят.
Генерал смотрел на сыщика и растерянно хлопал глазами. В голове у военного человека не укладывалась мысль, что чиновника МВД могут зарезать в столице края средь бела дня…
— И как быть?
— Ну, Алексей Алексеевич, я добрался до вас живой, а дальше все просто, — весело пояснил сыщик.
— Армия разве мне не поможет?
— Конечно, поможет! — гаркнул генерал-майор. — Да мы их в муку изотрем! Сейчас же доложу Драгомирову, он камня на камне от полиции не оставит.
— Не надо.
— Но почему? Вы столичный чиновник, приехали с ответственным поручением. Михаил Иванович лично вас видел и один раз уже посодействовал.
— Не надо, — повторил сыщик. — Доказать я ничего не могу, ребята хитрые, уничтожили все улики. Официально делу ход давать нельзя. То, что я сказал, — исключительно для вашего личного сведения.
Лучше помогите мне убраться из города. Под охраной солдат сесть в поезд где-нибудь на ближней станции. Но перед этим избавиться от «хвоста».
— Гхм… А нельзя в муку?
— Увы, нет. Просто спасите мне жизнь.
Маврин встал, одернул мундир:
— Что я должен сделать?
Лыков подошел к окну, выглянул на улицу. За углом стояла пролетка с одиноким пассажиром.
— Вон их наблюдатель. От вокзала меня вели двое, один отлучился подать сигнал.
Скоро появятся остальные.
— Мы их отгоним.
— Будет лишь хуже. Бандиты затаятся где-нибудь не на виду.
— И как быть?
Сыщик сел, выдохнул. Стало ясно, что он весь на нервах.
— Давайте условимся так. Я у вас переночую. Можно?
— Здесь неудобно, — возразил генерал. — В здании есть жилые помещения, но лишь в квартире начальника окружного штаба. А она не предназначена для посторонних лиц.
— А в казарме где-нибудь?
— Найдем место получше казармы.
Приглашаю вас к себе. Вера Васильевна, моя супруга, будет рада такому гостю.
— А где вы живете?
— На Левашовской. Есть свободная комната, вы никого не стесните.
Лыков задумался. В генеральскую квартиру гайменники лезть, скорее всего, не посмеют. Но вдруг?
— А дети у вас имеются?
— Две дочки, — с гордостью заявил Алексей Алексеевич.
— Нет, это может быть опасно. Дети… Нет, лучше поместите меня туда, где детей нет.
