— Кажется, читал… — Тут питерец спохватился: — Простите! Уже поздно, вы пришли по делу, а я у вас пустяки выпытываю. Что еще просил передать Николай Александрович? Он закончил дело в Ходоркове?
— Да. Его отпустили в Киев и дали три дня, чтобы написать акт дознания.
— Так он нашел убийцу?
— Разумеется, — удивилась вопросу женщина. — Чтобы Николай Александрович и не нашел?
Э-э, да тут любовь, догадался сыщик. Выверцева между тем продолжила:
— Писать бумагу он будет у себя на квартире. На службе появляться необходимости нет, да и Цихоцкий в отпуску.
Поэтому он просит вас, если есть время и желание, навестить его в эти три дня.
— Завтра же и заеду, — обрадовался надворный советник. — Где проживает Николай Александрович?
— Волчий яр, дом Саламахи. Это в Татарке.
— Так далеко?
— Там квартиры дешевле. Он же взяток не берет, — пояснила Ангелина Васильевна.
— Понятно, — вздохнул Лыков и встал: — Позвольте вас проводить?
Но женщина жестом пригласила его сесть:
— У меня есть еще разговор к вам.
Не уверена, Алексей Николаевич, что вы его одобрите, но…
— Слушаю вас внимательно.
К удивлению Лыкова, гостья заговорила о своих отношениях с Красовским:
— Николай Александрович очень вас хвалил. Я уже говорила это, но сейчас не лишнее повторить. Он редко кого хвалит. А для него вы авторитет, человек выдающийся в той профессии, которую он себе избрал. Я имею в виду профессию сыщика.
Женщина замолчала, глядя на питерца.
— Я понял, продолжайте. Что вы желаете от меня?
— Ах, ну ясно же! Чтобы вы поговорили с ним. Он вас уважает и наверняка прислушается.
— О чем мы должны поговорить?
— О наших с ним отношениях.
Только теперь до Лыкова дошло:
— Вы хотите за него замуж, а он отказывается?
— Да.
— Что же ему мешает?
— Материальная неустроенность.
— Лишь это? Простите… Он вас любит?
— Да. А я его. Но щепетильность и честность Николая Александровича мешают ему сделать мне предложение.
Поскольку он-де не сумеет обеспечить жене достойную жизнь. Он рассказывал вам историю про надзирателя, который застрелился от безденежья?
— Рассказывал.
— Это его больное место.
Лыкову на миг показалось, что его собеседница сейчас расплачется. Однако она и не думала этого делать.
— Я говорю ему, говорю: главное, что мы нашли друг друга. Все остальное ерунда, и деньги в том числе. Кроме того, мой заработок тоже пойдет в семейный бюджет.
