— Идите за мной! — Посмотрев на меня, добавила: — Я не могу сейчас остаться без двоих охранников, поэтому, будь по-твоему — золото ведьма получит позже, когда подготовит товар. Но ты проследи, чтобы все было в лучшем виде! И я по-прежнему жду подписи твоей госпожи в контракте! Я все сказала.
С этими словами управляющая банями развернулась и ушла, забрав слуг.
Пора и нам.
О дома мы добрались в рекордные сроки — не бежали, но шли очень быстро. Я уже предвкушала, как сейчас спрячусь от всего мира, сяду с чашкой чая, и хорошенько обдумаю все, что случилось.
Ага, и чем мне это грозит. По всему выходило, что надо бежать из этого города, и в идеале — из этого мира, и побыстрее. Стоило подумать и о том, чтобы сменить личину, и выбрать другую роль для того, чтобы переждать до открытия морского сезона.
Уж слишком много желающих свести близкое знакомство с местной ведьмой.
И даже больше, чем я думала…
Возле дома меня поджидали. Нет, не кто-то страшный, а всего лишь группа женщин.
Они молчали.
Двое были с ног до головы завернуты в плащи, а одна держала на руках грудного ребенка. Передо мной и Лалой женщины расступились, и проводили настороженными взглядами, пока мы поднимались по ступенькам крыльца.
Я решила просто пройти мимо — ну а вдруг ошиблась, и ждут вовсе не меня? Может, тут, к примеру, молочник по улице ходит, и они его караулят? Объяснение не хуже и не лучше любого другого, если подумать.
— Вообще-то, тут очередь! — воскликнула одна из женщин, когда я уже собиралась открыть дверь.
— Правда? — уточнила я, обернувшись, и найдя взглядом автора фразы, что до боли напомнила посиделки возле кабинета терапевта. Это оказалась рослая красавица с черной косой до пояса, одетая в зеленое платье. — А куда очередь и зачем?
— Так к ведьме же! — пояснила пожилая дама, поверх платья которой был надет роскошный, с меховой отделкой (при местной жаркой погоде — самое то!) плащ. — Вы пришли последние, значит, вот за ней, — она кивнула на молодую девчонку с ребенком на руках, — будете.
— Знаем таких, как же, — красавица с косой оглядела прочих женщин, ища поддержки, — думаешь, пришла с подношением, — она презрительно кивнула на корзину в руках Лалы, — и все, можно вперед лезть?! Мы тут все заплатить готовы, да не продуктами, а деньгами, заметь! А ну, живо спускайся, и занимай место в конце очереди, как положено!
Да уж, попила чаю. Слава, выходит, впереди меня бежит.
