Сполохи проносятся меж их телами, потоки воздуха со свистом кружат над их головами, гудит под ногами встревоженная земля, превращаясь в вязкое месиво. Я до боли покусываю губы, с напряжением следя за соперниками. Не могу разобраться, что происходит, кто из них сильнее? Время идет, но на площадке не происходит никаких изменений. У обоих прикрыты веки, а губы шепчут неслышные мне заклинания. Я непроизвольно ахаю, когда вижу, как пошатнулся Ардо, отставив для равновесия ногу назад. Я прикрываю глаза, вглядываясь в разноцветные нити, вьющиеся вокруг моего тела.
Магия всюду. Я ощущаю ее потоки очень отчетливо. Стоит только прикрыть глаза, и я вижу мельтешение разноцветных нитей. Они наполняются силой, окружая меня плотным коконом, словно защищая. «Я отбираю силу у Ардо, - проносится в моей голове. Пытаюсь отторгнуть магию, пустить в обратном направлении, но безуспешно. «Хочешь быть счастливой, потяни за нить», - проносится в моей голове голос Тиля. Я рисую в своем воображении уютный маленький замок стоящий на холме среди зелени лесов.
Себя, босую, игриво убегающую от смеющегося Ардо по изумрудной траве.
Ардо пошатнулся. Я буквально увидела, как натянулись магические нити, стоит только потянуть, и я заберу его силу. Он проиграет, и моя мечта станет реальностью.
Я понимаю, что не смогу так поступить. Это только моя мечта. Но принесет ли это счастье Ардо?
Нож мягко соскальзывает в мою руку и стоит мне только сосредоточится на одной из переплетенных нитей, как она бесшумно рвется.
Я заношу эфемерный нож снова и снова, пока не понимаю, что те редкие нити, послушно льнущие ко мне и есть только мой дар. Плотный кокон магии, ранее окружавший меня, распался, показывая мне насколько я беззащитна и слаба.
Ардо расправляет плечи, становится, будто выше ростом, мощнее, я ощущаю, как его переполняет магия. Он делает пасс рукой и Тиль падает, опустошенный и подавленный, глухо ударяясь о твердую поверхность.
- Я признаю тебя королем, Адоардо – доносится его сиплый усталый голос.
Двенадцать высших магов опускаются на одно колено, признавая силу Ардо, подтверждая его право на титул. Я касаюсь коленями земли, опустив голову, стараясь собрать воедино разрозненные мысли и чувства.
Ардо идет ко мне, широкими шагами пересекая тренировочное поле, оставляя за своей спиной корчившегося в муках Тиля. Берет меня за руку и уводит прочь, не оглядываясь на застывшего в паре шагов от нас отца. Я еле поспеваю за ним, спотыкаясь, переходя на бег.
