— Вы мне угрожаете?
— Миледи, я дал вам краткий урок истории, не более того.
— Значит, здесь в самом деле происходят страшные вещи?
— Здесь частенько случаются смерти, — сказал он. — И вы должны это прекрасно знать: ваша сестра попала в этот замок невинной невестой и вскоре пополнила ряды мертвецов в склепе. Вы ведь потому и приехали, не так ли?
Он стоял так близко, что она вдыхала его волнующий мужской аромат — смесь запаха кожи, хорошего бренди и табака.
— Я приехала, потому что…
— Вы приехали, чтобы совать свой нос куда не следует.
Возможно, и еще за чем-то большим. Будьте осторожны.
— Вы нарочно пытаетесь меня запугать!
— Я пытаюсь сохранить вам жизнь.
— Почему? Мне грозит смерть?
Он не ответил и молча впился в ее глаза взглядом, в котором горел гнев. Потом внезапно отвернулся от нее.
— Сэр…
Он вскочил на коня с той же грацией, с какой недавно спешился. Мартиса невольно задумалась, где он так прекрасно овладел искусством верховой езды.
— Миледи! — Он быстро поднес руку ко лбу, отдавая ей честь. — Желаю вам доброго вечера, леди… э-э… Сент-Джеймс.
— Подождите, кто?..
Конь поднялся на дыбы и снова опустился на все четыре ноги. Однако едва его передние копыта коснулись земли, как он уже снова понесся вихрем и, прогремев копытами по подъемному мосту, исчез в ночи. Мартиса долго смотрела вслед коню и всаднику. Сверкали молнии, ночью становилось светло как днем, но лошадь и всадник исчезли. Можно было подумать, что они ей привиделись, если бы Мартиса не стояла теперь во внутреннем дворе замка Кригэн.
Она поежилась. Ей было очень одиноко. Казалось, в пустом проходе под аркой каждый темный уголок, каждая трещинка в камне шептали о чем-то тайном и зловещем. Но она сюда приехала, и она останется.
Собравшись с духом, Мартиса быстро пробежала под дождем к куполообразной арке над главным входом в замок. Уже добежав до двери, она услышала, что по подъемному мосту едет ее наёмный экипаж с отремонтированным колесом.
Кучер спрыгнул с козел, придерживая плащ. Он что-то крикнул Мартисе, но она не расслышала из-за дождя. Тогда он взял ее вещи — саквояжи и портманто.
— Кто это был? — спросила Мартиса.
Ей приходилось кричать, чтобы быть услышанной.
— Кто, миледи? — спросил в ответ кучер.
— Мужчина, который меня сюда привез.
— Я не видел никакого мужчины. Я подумал, что вы пошли пешком в темноте.
