— Благодарю за такой прием! Я правильно понимаю, что мы здесь собрались не только отведать все эти восхитительные кушанья?
— Да, мы хотели кое о чем поговорить, но сначала отдадим должное искусству поваров!
Когда все наелись и слуги принесли крохотные пирожные, конфеты, фрукты и разлили горячий отвар, Тамиль приступил:
— Повелитель, Вы привезли с собой две жемчужины Восточных Земель, двух принцесс, чья красота затмевает солнце. Могу ли я узнать, эти девушки еще не просватаны или их уже ждут счастливцы?
— Мадина и Джамиля еще не просватаны, — с достоинством ответил Александр.
— Я привез их в Империю в надежде найти мужей, которые укрепят союз наших государств.
— Замечательно! — обрадовался Анрион. — Империя была бы счастлива породниться с Восточными Землями. Что Вы, повелитель, скажете насчет барона дю Плиер, родного брата нашей Искрящей?"
"— Это хорошая партия, — осторожно отозвался Александр. — Есть ли за молодым человеком что-то, что я должен знать, прежде чем решить доверить ли ему одну из своих ланей?
— Есть, — вздохнула Демиана.
— Прошу прощения, что вмешиваюсь в мужские разговоры, но поскольку речь о моем брате, никто лучше меня не сможет рассказать о нем.
Повелитель сделал жест, приглашая женщину продолжать.
— Борис избалован матерью, внушавшей ему с детства, что он уникум и достоин самого лучшего, что любой труд — не для него. Он красив и спесив. Состояния за ним нет, он привык ни в чем себе не отказывать, и, боюсь, не умеет ценить женщин.
Вернее, ценит их только как источник удовольствия и полезных связей.
— Благодарю за честность, — кивнул Александр. — У меня только один вопрос — если я решу, что такой зять подойдет для моей дочери и укрепления связи между нашими государствами, согласитесь ли вы, чтобы он сразу после свадебного ритуала отправился в Восточные Земли и отныне жил там?
— О! — Тамильес от избытка чувств даже привстал. — Мы согласны!
Повелитель перевел взгляд на Демиану.
— Да, безусловно, мы согласны, — подтвердила женщина.
— Но я боюсь, что Борис не сможет сделать вашу дочь счастливой.
Повелитель широко улыбнулся:
— За это не переживайте, у него не будет другого выхода, я уверен, дочь будет довольна мужем. А сам жених согласен?
— За это не переживайте, — лукаво улыбнувшись, проговорил Тамиль, переглянувшись с Анрионом. — У него не будет возражений.
— Хорошо. Я выделю им покои на том же этаже, где мои собственные.
