Демиана некоторое время с удовольствием наблюдала, как вдовствующая императрица играла с дочерью, но тут ее стал дергать сын.
— Мама! Ты грустишь? Я хорошо себя вел и Его Сиятельство меня похвалил!
— Умница моя, — Деми наклонилась и поцеловала макушку ребенка. — Ты так быстро растешь, что мне страшно. Не спеши взрослеть, пожалуйста, побудь еще моим маленьким мальчиком!
— Но мне надо скорее вырасти и всему научиться, — возразил Рион.
— Не спеши, Его Сиятельство с твоим отцом отлично справляются с государственными обязанностями, на твою долю хватит!
— Его Сиятельству графу надо жениться, — вдруг выдал наследник.
— А вы с папой должны подарить мне сестренку.
Императрица с герцогиней переглянулись и расхохотались.
— Почему сестренку? — сквозь смех спросила Ролинда. — Может быть, братика?
— Нет, — серьезно возразил мальчик. — Сестренку! А братика мне Его Сиятельство регент подарит, только еще нескоро.
— Варион, что ты такое говоришь??? — изумилась Демиана. — Мне кажется, ты фантазируешь.
Мальчик насупился и обиженно произнес: «Вот и нет! Сами потом все узнаете и вспомните, что я был прав!»"
"— Деми, он давно говорит, что скоро ты ему подаришь сестренку, — вступила Аннет.
— Только не отвечает, когда это будет.
— Ладно, — согласилась Демиана. — Раз Варион говорит, значит, скоро у него будет сестренка. У вас сегодня еще есть занятия?
— Да, — ответила Аннет. — У меня урок этикета у виконтессы де Шараньи. Кстати, она говорит, что ты была ее лучшей ученицей и чтобы я брала пример со старшей сестры!
— Надо же, — улыбнулась Деми.
— Тогда не буду разрушать свой идеальный образ воспоминаниями, как виконтесса меня все время ругала и сокрушалась, что из меня ей не сделать по-настоящему светскую леди. Рион, а у тебя какой урок?
— Практическая магия, — вздохнул сын.
— Ты не любишь практическую магию?
— Магию-то я люблю, и заниматься с Его Сиятельством тоже, — ответил сын. — Я зал не люблю убирать после моих занятий практической магией. Граф требует, чтобы я это делал без помощи силы, просто руками.
— Понятно. Что же, граф знает, что делает: помня, что все придется исправлять самому, ты будешь более внимателен на уроке. Ролинда, а вы с Даяной, чем будете заниматься?
— Моя малышка не такая сильная магичка, как Рион, поэтому ей пока рано развивать свои силы, мы с ней, пожалуй, посетим урок этикета, если Аннет и виконтесса не будут возражать.
— Здорово! — обрадовалась Аннет и подхватила Даяну на руки. — Тогда пойдем, я не хочу опаздывать.
