— Чем они занимаются, на что живут?
— «Фонд Добродетели» — благотворительная организация, которая активно предоставляет работу и кров всяким несчастным, оказавшимся на дне жизни: бедолагам из долговых тюрем, маргиналам, спившимся работягам, бездомным. В общем, протягивают руку помощи всем отчаявшимся и обездоленным, — пояснил Коршунов. — Получают пожертвования от сочувствующих аристократов и богатых купцов, имеют обширную коллекцию недвижимости по городу. На поверхности всё выглядит благородно и респектабельно.
— Значит, мы с ними конкуренты по сути, — медленно произнёс я, начиная понимать ситуацию.
— Мы вторглись на их территорию, предложив должникам лучшие условия.
Коршунов согласно кивнул:
— Именно к такому выводу я пришёл. И всё же слишком нервная реакция для обычной благотворительной организации.
— Так кто же возглавляет этот фонд? — уточнила Полина.
— Боярин Василий Елецкий, — ответил Родион. — Публично его считают меценатом, образцом добродетели и благотворительности. Регулярно жертвует крупные суммы на разные богоугодные дела.
Имя показалось мне смутно знакомым, и далеко не сразу я вспомнил грузного мужчину с одутловатым лицом, который устроил со мной словесную пикировку, пытаясь выставить меня недалёким деревенщиной.
— Я встречал его, — медленно произнёс я. — На званом ужине у Бутурлиных. Он был одним из близких друзей графа, насколько я помню.
— Совершенно верно, — подтвердил глава разведки. — Елецкий вхож в высшие круги общества Сергиева Посада. Весьма значительная фигура…
Полина подошла к окну, задумчиво глядя на улицу.
Затем повернулась к нам, и в её глазах появился особый блеск — так бывало всегда, когда она придумывала что-то интересное.
— А что, если… — начала она, затем остановилась, словно сомневаясь, стоит ли продолжать.
— Говори, — подбодрил я.
— Что, если привлечь к расследованию твоего двоюродного брата? — предложила она. — Он журналист с солидным опытом расследований. К тому же, его лицо не примелькалось в Сергиевом Посаде.
Идея была неожиданной, но логичной.
Святослав действительно мог бы помочь, да и наше родство давало дополнительную гарантию лояльности. К тому же, он действительно собаку съел на таких историях и весьма резво чешет языком.
— Я знаю, что предложение звучит как сюжет из моих любимых детективных романов, — смущённо добавила Полина, заметив мой внимательный взгляд, — но подумай сам, если за этими публикациями действительно стоит Фонд Добродетели, нам нужен кто-то, кто сможет проникнуть к ним.
