В сложной политической ситуации я считал Оболенского единственным союзником, но до конца его реакции предугадать не мог.
Расписной княжеский дворец вырастал впереди, сверкая позолотой куполов и благородной сдержанностью серого камня. Хорошо укомплектованный охранный пост у центральных ворот внимательно осмотрел мою машину, но, видимо, я значился в списке гостей, потому что меня пропустили на внутреннюю территорию, попросив моих спутников подождать снаружи.
Трофимов ждал меня на ступенях. Его обычно расслабленное лицо сейчас выглядело сосредоточенным, что лишь подтверждало серьёзность ситуации.
— Боярин Платонов, — он склонил голову в приветствии. — Его Светлость ожидает вас.
— Надеюсь, я не заставил князя ждать слишком долго, — ответил я, поднимаясь по мраморным ступеням.
— Нет, вы весьма оперативны, — Трофимов повёл меня через анфиладу роскошных залов. — Хотя учитывая ваш весьма… насыщенный день, это вдвойне впечатляет.
В его осторожных словах сквозил намёк, но я лишь кивнул, не поддерживая тему.
Мы прошли мимо картин с изображениями древних битв, миновали несколько постов охраны и остановились перед массивной двойной дверью из тёмного дерева.
— Его Светлость примет вас немедленно, — Трофимов коротко постучал и, получив ответ, распахнул двери.
Князь Оболенский сидел за широким столом из ясеня, заваленным документами. Когда я вошёл, он поднял голову и указал на кресло напротив.
— Прохор Игнатьевич, благодарю, что так быстро откликнулись на моё приглашение, — его голос звучал мягко, но внимательный взгляд впился в моё лицо с неожиданной цепкостью.
— Ваша Светлость, для меня честь быть приглашённым, — я опустился в предложенное кресло.
Трофимов бесшумно удалился, закрыв за собой двери. Мы остались наедине.
Князь откинулся на спинку своего кресла и сложил пальцы домиком.
— Прохор Игнатьевич, до меня дошли весьма тревожные вести. Буквально несколько часов назад произошёл… инцидент в одной из загородных усадеб. Лечебное учреждение Фонда Добродетели подверглось, как мне доложили, вооружённому нападению.
Не доводилось ли вам слышать что-нибудь об этом?
Я встретил его взгляд с невозмутимостью:
— Ваша Светлость, слухи в вашем княжестве распространяются быстрее лесного пожара. Я что-то слышал о неприятностях в одном из… благотворительных заведений, но, думается мне, там возникла куда более запутанная ситуация, чем может показаться на первый взгляд.
— Вот как, — князь слегка наклонил голову.
