План работал — мы отбрасывали дезорганизованных Бездушных все дальше от стен. Но предстояло еще многое сделать.
Продвигаясь вперед с группой бойцов, я достиг внешнего периметра обороны — линии засек, которые должны были задерживать первые волны атакующих. То, что я увидел, заставило нахмуриться.
Заграждения были разрушены. Заостренные колья и рогатки, которые наши люди устанавливали неделями, во многих местах попросту исчезли — словно их растащили в стороны невидимые руки."
"Но в одном месте разрушения носили иной характер.
Я подошел ближе, изучая странный пролом шириной метров пять. Деревья по обе стороны были не срублены и не сожжены — они были раздавлены. Стволы толщиной в обхват сломаны на высоте человеческого роста, древесина расщеплена силой чудовищного удара. Земля вдавлена, образуя неглубокую борозду.
— Телекинез, — пояснил я для спутников, проводя рукой над изломом ближайшего дерева. — Жнец пробил здесь проход для своей армии. Одним ударом мысли.
— Воевода, — подошел ко мне Соколов, — если эта тварь могла такое, почему не снесла наши стены?
Вопрос был логичным. И ответ мне не понравился. Возможно Жнец берёг силы для схватки, а, может быть, просто изучал нас. Но для кого? И какую информацию успел передать?
— Немедленно восстановить засеки! — приказал я. — И усилить их. Следующая волна может прийти в любой момент.
Пока бойцы принимались за работу, я активировал амулет связи:
— Сержант Панкратов, ко мне со своим резервом.
Срочно.
* * *Через десять минут передо мной стоял Кузьмич со своими тридцатью бойцами. Все свежие — за время основного боя они охраняли внутренний периметр и не успели устать.
— Слушаю, боярин!
Я обвел рукой поле боя. Тысячи трупов Бездушных устилали землю на сотни метров вокруг. Черная кровь пропитала почву, превратив ее в вязкую жижу. Запах разложения уже начинал распространяться под утренним солнцем.
— Видишь это? — спросил я. — Нужно извлечь все ядра. Каждое — это деньги на патроны, лекарства, еду.
Это будущее Угрюма.
Панкратов поморщился, но кивнул:
— Грязная работка. Но понимаю — война сама себя кормит.
— Именно. Организуй людей. Мешки под ядра взять на складе. К ночи нужно все собрать. Если потребуется помощь, привлеки к делу охотников-стариков из цитадели.
Кузьмич повернулся к своим:
— Так, орлы! Слышали воеводу? Достаем ножи, берем мешки. Работаем попарно — один режет, другой собирает.
