Это была небольшая цена за возможность находиться рядом с магами и контролировать ситуацию, не опасаясь ментального вторжения.
Зарецкий поднял гранату:
— Готовы?
Дружный кивок.
Стеклянная колба разбилась о каменный пол с тихим звоном. Серо-зелёное облако мгновенно заполнило комнату, споры закружились в воздухе, как живые. Заблаговременно отступив к дальней стене, я задержал дыхание и наблюдал."
"Эффект был почти мгновенным. Лица магов разгладились, исчезли гримасы боли. Василиса выдохнула с явным облегчением, Светов перестал сжимать голову.
Карпов распрямил плечи, словно с них сняли тяжкий груз.
— Как себя чувствуете? — спросил я через несколько минут, когда споры осели.
— Странно, — ответила Василиса, ощупывая собственные руки. — Будто часть меня просто… исчезла. Но боль прошла полностью.
— Голова ясная, — добавил Светов. — Первый раз за дни не слышу этого проклятого шёпота.
— И усталость отступила, — заметил Арсеньев. — Словно сбросил тяжёлый рюкзак.
— Отлично, — сказал я. — Теперь у вас есть несколько часов передышки. Используйте их с пользой — поешьте, поспите, восстановите силы. А я займусь организацией обороны на случай обычной атаки.
Следующие часы прошли в напряжённом ожидании. Маги действительно смогли отдохнуть — впервые за дни они заснули спокойно, без кошмаров. Я же удвоил дозоры, разместил дополнительные стрелковые посты и предупредил Бориса о возможной атаке.
Кощей не заставил себя ждать. Ближе к вечеру по острогу снова прокатилась волна безумия — простые жители начали проявлять агрессию друг к другу, видя врагов в соседях, но на этот раз я был готов.
Я методично обходил улицы, накрывая группы людей Крепостью духа. Заклинание требовало больших затрат энергии, но сейчас у нас с лихвой хватало Эссенции, да и эффект был мгновенным — люди приходили в себя, переставали драться и оглядывались с недоумением.
К вечеру действие спор начало ослабевать. Первыми почувствовали возвращение дара Мастера — Карпов и Светов.
Я сразу же накрыл их защитой.
— Как ощущения? — спросил я у Георгия.
— Намного лучше, — целитель осторожно сформировал небольшую лечебную ауру. — Воздействие есть, но слабее. Будто кто-то убавил громкость в голове.
Остальные маги восстанавливали способности постепенно. Каждого я сразу же накрывал Крепостью духа, не дожидаясь возобновления ментальной атаки.
Стало ясно — план сработал.
