— Там… Что-то странное, — Борис выглядел бледнее обычного. — Никогда такого не видел.
Внутри здания на полу лежали два Бездушных, или, точнее, то, что от них осталось. Тела разрезанные с почти хирургической точностью — вскрытые грудные клетки, извлечённые органы, аккуратно разложенные рядом. На стенах виднелись странные символы, начертанные чёрной жидкостью.
Мне встречалось подобное и раньше, в своём прежнем мире.
По телу пробежала искра предвкушения. Мы на правильном пути. Он рядом…
— Это работа Химеры, — произнёс я, осматривая срезы.
— Он проводит эксперименты, пытается что-то найти или создать. Возможно, лекарство, которого не существует.
— Уходим? — спросил один из охотников, нервно поглядывая на изуродованные тела.
— Идём по следу, — возразил я. — Если упустим его сейчас — завтра он придёт за новыми жертвами.
«Его энергия всё ещё здесь, — подтвердил Скальд, взъерошив перья. — Гнилая, искажённая. Ощущаю след, уходящий за пределы деревни, в лес».
Евсей нервно оглядел мою дружину:
— Братцы, надо его найти.
Обязательно надо! Вы же слышали, он нашу Аньку украл с дочкой её. А если завтра в вашу деревню пойдёт⁈
Остальные бойцы загудели, крепче стискивая оружие.
Я призвал к тишине и кратко объяснил ситуацию:"
"— Мы имеем дело с противником куда опаснее обычных Бездушных. Судя по следам, он был здесь недавно. Запомните, Химера сочетает интеллект человека с силой и голодом твари. Поэтому вам всем нужно утроить бдительность и молниеносно выполнять приказы. Скажу закапываться, и я хочу услышать треск лопат о землю, а не вопросы.
— Понятно, воевода.
— Кончать его надо!
— Отрежем башку и дело с концом!
Мы покинули деревню, следуя за Скальдом, который периодически взлетал, отслеживая энергетический след. Лес становился гуще, настоящая чащоба.
«Вижу!» — через полчаса раздался в моей голове возбуждённый голос фамильяра.
Я остановил отряд и соединил своё зрение с птицей. Сквозь его глаза я увидел небольшую хижину, почти полностью скрытую среди деревьев.
Ветви и мох были искусно переплетены, маскируя строение, но от взгляда с воздуха это не спасало. Вокруг хижины виднелись, как защитные руны, так и странные символы, вырезанные прямо в коре деревьев.
Попался!
Глава 11
Склянка разбилась о стену, разбрызгивая темно-бурое содержимое по выцветшим страницам, приколотым к древесине. Аркадий Верлин с трудом сдерживал рвущийся наружу крик, который застрял где-то между человеческим отчаянием и нечеловеческой яростью.
