Женившись на ней, он попытался запереть ее за стенами «запретного города» — территории императорского гарема, где полагалась жить евнухам, наложницам, а вместе с ними и императрице.
«Додумалась же чем меня шантажировать — жизнью и здоровьем Вей Луна! — размышляла я, гуляя по саду, кутаясь в тонкий шелковый плащ. — Я, может, только сплю и вижу, как бы его схватили и казнили. По крайней мере, можно было бы больше не опасаться, что он сойдет с ума и придушит меня». Я вздохнула, нервно теребя край одежды.
Нет.
Даже если Вей Лун — демон, который не понимает ни хорошего отношения, ни сострадания, я никогда не смогу поступить с ним так.
Закусила губу, вспоминая, как во время обыска дворца Лун выручил меня с книгами.
— Может быть, я могу как-то помочь вам? — Он встал на одно колено, и заглянул в мое лицо. — Что нужно забрать, Ваше Высочество?
Он сделал, не подвел, а потом еще и принял вместо меня наказание. Так почему же вчера, когда я встретила его в саду после разговора с заклинателем, он снова смотрел так, будто хотел свернуть мне шею? Нужно поговорить с ним, но теперь, когда он больше не мой страж, я даже не знала как к нему подступиться.
Захочет ли он со мной разговаривать?
Мы с моей служанкой медленно продвигались по каменной дорожке, рядом росли раскидистые деревья.
Сегодня Мейлин выходила в город, и пока аптекарь готовил афродизиак по заказу, осторожно расспросила людей в той таверне, где мы сели ужинать с Вей Луном — видел ли меня кто. И выяснилось неожиданное: официант, который разносил в тот деть заказы, пропал.
С одной стороны, ну пропал и пропал, мало ли что могло с ним случиться? Может, в другой город переехал, заболел или просто решил сменить работу без предупреждения. Но что, если его к себе во дворец взяла Ифей? Устроила тем же разносчиком или на кухню, чтобы в нужный момент использовать как свидетеля? Если это так, то как много этот официант мог видеть?
Может, он видел, как Вей Лун заносил меня в какую-нибудь комнату из тех, что там сдаются? Ведь не мог же страж оставить меня одну за столом, после того как опоил сонным зельем, пока сам ходил мстить старым обидчикам?
Неплохо было бы обсудить это с Вей Луном, если он, конечно, вообще захочет со мной разговаривать.
В дом удовольствий Мейлин не пошла, но за несколько серебряных лянов вместо нее с портретом Ифей туда сходил знакомый лавочник, через которого она продавала мои вертушки. По его словам, старшую принцессу там никто не видел.
