– Зоя! Зоя, послушай меня очень внимательно… Конечно, лаборатория не то место, где я хотел тебе это сказать… Уточнить, продолжить разговор… Помнишь, я говорил, что хочу семью с тобой. Так вот, я хочу поехать к маршалам и узаконить твой новый статус, чтобы ты перестала быть ширас, а стала моей… моей женой!
Зоя впилась ноготками в его ладони и вспомнила разговор с Затейником, состоявшийся два дня назад.
– Мальчик Юра впал в кому и больше не пришел в себя, – сообщил дан.
– Я знаю. Юлиан сказал, – Зоя сидела перед комодом и расчесывала волосы.
– Н-да? Ты от этой новости такая невеселая?
Зоя едва ли не до крови прикусила губу и в задумчивости отложила расческу.
– Нет, Затейник. Знаешь, мне его по-человечески жаль, но жить, зная, что его сумасшествие может в любой момент возобновиться, было бы сложно. Я о другом…
– О чем? Расскажешь?
– Да, – сказала она и замолчала.
Дан же проявил нетерпение:
– И что замолчала? Начала говорить – говори.
И Зоя начала:
– Знаешь, дан, мне казалось, что мы с Юлианом вышли на новый уровень отношений.
Он нежный, заботливый, мне с ним очень-очень хорошо. Я счастлива, и я чувствую, что и он счастлив, но…
– Но… – подзудил ее робот.
– Он не признается мне в любви, – выдохнула Зоя и, предвидя насмешливые реплики Затейника, быстро продолжила: – Да, я все знаю! Что должна быть благодарна судьбе за то, что имею! Только, черт возьми, сердцу-то не прикажешь! Сама я его люблю и хочу услышать от него эти слова! Да, звучит старомодно, плевать! Хочу, и все!"
"– Кхе-кхе, – Затейник как бы прокашлялся.
– Зоя, ты чудо!
Девушка обиженно скрестила руки на груди.
– Не люблю, когда ты так говоришь.
– Зоя, Зоя, радость ты наша! Мрасс тебе признался в любви, и давно!
Зоя вскочила на ноги, опрокинув пуфик, и возмущенно посмотрела на потолок.
– Что ты говоришь, дан?! Не было ничего подобного! Я бы не пропустила слов о любви!
– Он говорил тебе, что хочет создать семью?
Зоя притихла.
– Говорил.
– Для мрасса это и есть признание в любви! У них так принято! Не ведаю, откуда пошла подобная традиция.
Считай, что это их фишка! И когда ты в ответ говоришь, что тоже хочешь с ним создать семью, для мрасса это звучит…
– …Как я тебя люблю, – продолжила Зоя тихо-тихо.
* * *– Маршалы – это кто? – говорить вдруг стало трудно.
– В ваше время – судьи. Они разрывают договор, по которому тебе присваивался статус ширас. Ты станешь свободной. И мы сможем создать семью.
В горле запершило. Сильно.
