Не сомневаюсь. Поговаривали, что и мать Филиппа умерла из-за того, что служанка ее величества втерлась ей в доверие и на протяжении целого года травила ее еду. Но корона все эти слухи жестко пресекала. Что, по моему мнению, давало лишний повод уверовать, что они были правдой.
— Ваша задумка использовать винтерий в качестве материала для защитного артефакта просто невероятна! Очень необычное для леди открытие.
От этих слов внутри все сжалось. Я не обманывалась и как комплимент их не воспринимала.
— Однако, — принц Филипп подался вперед и поменял наши тарелки.
Передо мной лежало блюдо с нарезанными на удобные кусочки мясом. Солгу, если скажу, что не была немного тронута его жестом. Из принца бы вышел неплохой для замужества кандидат, если бы я только его так не опасалась, и если бы он меня хоть капельку привлекал.
— Леди Винтер, я искал встречи с вами по двум причинам. Первая: вас стало тяжело защищать. С обнародованием свойств винтерия проснулся необычайный интерес к баронству, лорду Бруку, шахтам и в целом всей провинции Лорния.
Аристократы злятся и завидуют быстрому обогащению неизвестного предпринимателя и хозяина земель, на которых располагаются столь привлекательные рудники, власть кусает локти, что не может прибрать ценный кусок земли к своим рукам, простолюдины как всегда недовольны своим положением и жалуются на угнетение со стороны сильных и прочее, прочее… — устало покрутил запястьем в воздухе принц, словно отгоняя невидимых мух.
Всего чистая прибыль, которую я получила с государственного заказа принца по снабжению армии теплой верхней одеждой составила два миллиона левисов.
Это была приличная сумма. Но я бы не назвала ее астрономически огромной, успешные дворяне зарабатывали больше. Как пример, для графа Астера, отца Джеймса, дать в долг миллион левисов и без процентов и не требовать его погашения было небольшим делом.
— Все дело в сроках, — пояснил на мое задумчивое выражение лица принц. — Сколько времени вам понадобилось, чтобы заработать такую сумму? Четыре месяца? Полгода? При этом ваш магазин находится в провинции и открылся совсем недавно.
— Но я бы не заработала таких денег, если бы не вы, ваше высочество, и заказ для армии.
— Это верно. Но даже если бы я обратился к кому-то другому, никто бы не справился в такие короткие сроки и так замечательно, как вы, леди. Пожалуйста, — улыбнулся принц Филипп, продолжив, я не успела и поблагодарить его за похвалу.
