Аристократы не так и свободы, как думают простолюдины. И деньги — это не прерогатива счастья.
Лишь моя Клара была исключением из правил. Но она вообще не была типичной леди, у нее всегда на все собственное мнение.
Баронство не может выжить само по себе, как и изгой общества обречен на вечные скитания и страдания. Связи решают многое, а уж «добрые», хотя бы внешне, отношения с соседями — а все мы здесь являемся землевладельцами в одной провинции — дорогого стоят.
И даже Женевьева и ее окружение может быть для меня полезным.
Поэтому несмотря на то, что мне очень хотелось добиться справедливости, я действовала мягко, не кидаясь обвинениями и не предъявляя доказательства немедля.
В этом на самом деле была огромная разница. Стану я сразу вести себя как прокурор — то, как я поступала в ситуации с Томасом — или же буду вести себя словно жертва, которой приходиться защищаться, вызывая повсеместное сочувствие.
Сидевшая рядом Ронда подала мне платочек и я промокнула со щек слезы.
— Благодарю, леди Ронда, вы такая чуткая и добрая девушка!
Брюнетка покрылась смущенным румянцем.
Я еще после слов Тессы заметила, что моя соседка по столу была особенно чувствительной к мнению окружающих о своей персоне. Одной этой похвалой я выиграла ее расположение.
Лара принесла из кареты бухгалтерскую книгу и составленную мною опись.
Я открыла книгу там, где уже лежала закладка. На трех страницах были расписаны покупки, которых я не нашла в поместье.
Но, прежде чем я начала свои объяснения, за деревьями послышалось ржание лошадей и мерный шаг вскапывающих землю многочисленных копыт.
Я оглянулась на шум.
Целая дюжина, а то и больше, мужчин верхом показалась из-за парковых деревьев. Все внимание присутствующих леди, еще мгновение назад обращенное на меня в ожидании раскрытия интриги, теперь было полностью приковано к статным фигурам молодых господ.
То, что это были аристократы, бросалось в глаза сразу.
Я вздохнула.
Вот и выяснилась истинная причина, по которой эти леди в легких платьицах мерзли посреди парка.
Что за славное прикрытие чтобы поглазеть на гарцующих красавчиков — ""чаепитие"" в парке.
— Сестра, что происходит? — нахмурился один из мужчин на черном коне. Его рыжие кудри растрепались, что лишь добавило очарования этому голубоглазому красавцу, многие девицы прерывисто вздохнули.
Женевьева испытала заметное облегчение, ее поза, до этого напряженная, стала расслабленной.
Вот и защитник подъехал.
Тесса бросила на меня победный взгляд.
