Старая распечатка осталась в моем пиджаке, который до сих пор у Аны. Затем звоню Тейлору в его номер.
– Я хочу доставить машину Анастейше. Вы сможете забрать меня у ее дома, скажем, в половине десятого?
– Конечно, сэр.
Прежде чем выйти из номера, запихиваю в задний карман джинсов два презерватива.
Вдруг повезет?
Вести «Ауди А3» – одно удовольствие, хотя я привык к машинам с более высоким крутящим моментом. Останавливаюсь у винного магазина на окраине Портленда – нужно купить шампанского, чтобы отпраздновать. Сразу отметаю «Кристаль» и «Дом Периньон» и беру «Боланже», в основном из-за того, что оно урожая 1999 года и охлажденное, хотя еще и потому, что оно розовое… «Очень символично», – думаю я с самодовольной улыбкой, вручая кассиру карточку «Америкэн Экспресс».
Ана встречает меня все в том же потрясающем сером платье. Я предвкушаю, как чуть позже его сниму.
– Привет, – говорит Ана; ее огромные глаза сияют на бледном лице.
– Привет.
– Заходи.
Она, похоже, смущается и чувствует себя неловко. Почему? Что случилось?
– Если позволишь.
– Показываю бутылку шампанского. – Я подумал, что надо бы отпраздновать окончание университета. Ничто не побьет славное «Боланже».
– Интересный выбор слов, – язвительно замечает она.
– О, мне нравится твое остроумие, Анастейша.
Вот такая она… моя девочка.
– У нас только чайные чашки. Стаканы мы уже упаковали.
– Чашки? Прекрасно.
Смотрю, как она бредет на кухню. Ана сама не своя и явно нервничает. Наверное, из-за того, что день был слишком тяжелый, или потому, что она согласилась на мои условия, а может, потому, что дома никого больше нет – Кэтрин Кавана сейчас со своими родственниками, ее отец мне сказал.
Надеюсь, шампанское поможет Ане расслабиться… и поговорить.
Комната почти пуста, в ней только коробки, диван и стол. На столе лежит коричневый пакет с прикрепленной запиской.
Я согласна на эти условия, Энджел, потому что тебе лучше знать, какое наказание я заслуживаю. Но только… только сделай так, чтобы оно было мне по силам![5]
– Блюдца тоже нести? – спрашивает Ана.
– Достаточно чашек, – рассеянно отвечаю я."
"В пакете книги – первые издания, которые я прислал. Ана их возвращает. Не хочет оставить себе. Так вот почему она нервничает. Представляю, какой шум она поднимет из-за машины.
Поднимаю взгляд и вижу, что Ана стоит рядом, наблюдает за мной. А потом осторожно ставит на стол чашки.
– Это тебе, – говорит она сдавленным голосом.
– Хм, я догадался, – ворчу я. – Весьма уместная цитата.
