— Ну, знаешь ли, это не показатель! — покачал головой Пилигрим. — Я вот в Африке пару лет работал… И оказалось, что наш мат там многие знают!
— И что, прямо-таки ругаются на нём, удирая от льва? — искренне удивился я.
— Нет… Удирая от льва, они ругаются на своём языке… — почесав подбородок, согласился Пилигрим.
Наш старый знакомый — иглогривый лев — яростно хлестал себя хвостом по бокам. И припадал к земле, изображая невыносимые муки голода. Однако был не в силах достать вкусное и смуглое угощение, которое осыпало его со скалы отборным русским матом.
А иногда — и мелкими осколками этой скалы.
Рядом с «вкусным» на одинокой скале сидели ещё три таких же, загорелых от рождения женщины. Причём, с очень печальным видом. Видимо, догадывались, что лев и от десерта не откажется. Одна из них даже что-то заунывно напевала, чуть покачиваясь в такт мелодии.
— Не… Не попадёт! — расстроился Дунай, когда очередной булыжник просвистел мимо изогнувшегося льва. — Этот ёж-переросток однозначно быстрее! Уворачивается от всех камней…
— Так, может, поможем им? — тяжело вздохнув, предложил я.
— Жалко их… Есть-пить им нечего. Не просидят они там долго…
— А вдруг мы их снимем, а они сами нас съедят? — пессимистично предположил Пилигрим. — В Африке всякое бывает… Вдруг конторы с займами и до диких племён добрались?
— Ну всех-то не съедят… — обнадёжил его я.
И вопросительно оглянулся на свой отряд, разлёгшийся в траве.
— Значит, скормим им, например, Линзу, и сразу подружимся? — саркастично уточнил Пилигрим.
— Не надо меня скармливать! — поморщившись, подал голос Линза. — Я невкусный! И тощий!
— Я предполагаю… Нет, я даже надеюсь!.. В общем, может, они в принципе не станут никого есть? — воспылал оптимизмом я.
— Ну тогда придётся этого… Иглогрива валить! — скорчил недовольное лицо Дунай. — А за ним уследить-то сложно — не то, что целиться…
— А может, залпом? — с умным видом предложил Ром. — Выйдем строем и ка-а-ак пальнём!
— А иглогрив, значит, будет сидеть и ждать, когда ты подойдёшь! Ага-ага! — кивнул Дунай, а затем как-то очень уж внимательно посмотрел на меня: — Нужна приманка…
— Нет! — отрезал я.
— Это для спасения людей! Вано, будь человеком! — поддержал Дуная Пилигрим.
Я почувствовал, как тучи сгущаются над моим лидерством. За моей героической спиной созрел страшный заговор! Так и знал, что этим всё закончится…
— Что это? Решили иглогриву скормить лидера группы⁈ — возмутился я. — Я буду жаловаться!
— Не успеешь! — решительно осклабился Дунай.
