Хотя не такой уж и далекой, немного лет прошло…
А с утра, выспавшись в нормальной человеческой кровати и плотно позавтракав, мы уединились с губернатором в его кабинете.
— Я получил указания содействовать вам во всех начинаниях, — осторожно и с каким-то подтекстом начал губернатор. Что-то тут не очень чисто…
— Именно так, — я показал ему королевский жетон, от чего он сразу подобрался. От странной нерешительности не осталось и следа.
— Приказывайте, милорд.
— Ну какие тут у нас могут быть приказания? Только распоряжения и вопросы, — сказал я.
— Какова сейчас ситуация с торговой компанией?
— Сложная, — покачал головой губернатор. — Совсем отбились от рук.
— Признаки подготовки мятежа и настроение по сепаратизму есть?
— Явных нет, но компания что-то замышляет.
— Что именно?
— Саботируются приказы, исполняются частные распоряжения вперед государственных, налоги в казну резко снизились.
— Как по мне, так тут уже государственная измена.
— Государственная? Вряд ли. Иностранной державы нет.
А вот саботаж — налицо, — сказал герцог.
— Вы докладывали об этом в Сенар?
— Докладывал, — вздохнул герцог. — Вот только не знаю, доходили ли мои последние депеши до короля…
— Последние? Почему именно последние?"
"— Все это началось где-то с месяц назад. Точнее, обострилось. Если до этого компания соблюдала правила приличия, то сейчас это стало не обязательно для них.
— Месяц, месяц… — повторил за ним я.
Что-то тут не так. И, судя по времени, оно совпадало с резким усилением активности эльфов.
Это жу-жу-жу — неспроста, честное слово.
— Я тотчас же доложу Его Величеству. Лично. Но сначала задержусь здесь по своим и не только делам. Как вы считаете, компания может пойти на открытое противостояние вплоть до прямого мятежа или переговоров с врагом?
— Каким именно?
— В данном случае меня интересуют эльфары. Если у вас есть что-то еще на примете — можете сказать без утайки и боязни.
— Эльфары… Да вот с ними все сложно. На острове их нет и не будет — слишком не любят их местные, да и пришлые.
Но есть непроверенные слухи.
— Какие?
— Что правление торговой компании снюхалось с ушастыми и ведет с ними дела. Опять же, только слухи.
— А распространителя этих слухов можно доставить во дворец?
— Пытались. Даже доставили. Но его отравили до того, как он смог дать показания. Яблочко такое съел, манзинилла называется. Отравление смертельное.
— Напомните мне, чтобы я не ел тут всякую дрянь, — скривился я.
