Но то были плановые поездки, а эта — срочная.
Первым, кого я встретил, кто ждал меня у кольца, был Род с дюжиной всадников. Я с удовлетворением заметил, что кроме лундийцев в личной дружине Рода были и воины из племени Истэка. Конечно, в форме они выглядели немного необычно, но она им явно шла.
— Привет! Как только передали твое сообщение, я сразу поспешил к Кольцу, — сказал Род. — Что-то случилось?
— Да так, кое-что — да, — ответил я неопределенно.
— Куда тебя сопроводить?
— Сейчас я в Орктаун. Можешь особо не сопровождать, дороги твоими стараниями безопасны.
— Так-то оно так, но все равно, один ты не поедешь. Не положено по статусу.
— Статус-шматус, — пробормотал я. — Ладно. Ты со мной?
— Нет пока, — сказал он. — Дела в Осгене. Заедешь?"
"— Заеду, но не сегодня. Вилнидрон на месте, не знаешь?
— Вроде бы да, через Кольцо не проходил. А других маршрутов для него нет.
Это точно. Каким бы хитрым не был эльф, через Орсод он бы не поехал — прибьют. Причем абсолютно точно. Зунландцы — народ такой, людей из соседней и дружественной Лундии терпят, а вот инорасцев могут и на запчасти разобрать.
Не разбирая, полезный ты эльф или нет. Главное, не человек — и этого достаточно.
— Марси, Авонэко — сопроводите Его Светлость до Орктауна, — кивнул Род двоим своим всадникам. — Ладно, подожду тебя в Осгене.
— Принято, господин Королевский Сенешаль, — ответил я на любезность Рода. Страсть к зубоскальству и подколкам у него никуда не делась.
Род хотел что-то ответить, потом передумал и, махнув рукой, повел свой десяток по важным ментовским делам.
Наверное, преступник какой образовался. Что, кстати, было из ряда вон — за прошедшие годы Род навел здесь порядок железной рукой. Исправляя заблудшие души почище Искореняющих — пляской в пеньковом галстуке на дереве, благо леса тут было полно. Зато теперь по дороге от Осгена до границ наших владений можно было спокойно ездить даже по ночам, а двери в самом городе не запирать. Потому что в Уложении о наказаниях наших заморских территорий стараниями Рода была записана только одна кара.
Ну а что вы хотите, жить в колонии — привилегия, а за все привилегии принято платить.
Фургон плавно катился по мощеной дороге к Орктауну. Да, хоть здесь хватило ума — от Кольца Духов и обратно к нему ходило столько транспорта, что вязнуть в колеях было моветоном. А тяжело груженые конестоги и телеги стриго проваливались в грунт по оси.
Так, неспешно, со скоростью всадника, мы и доехали до Орктауна.
