Ну что же, пусть предъявляют претензии графу Терерхану, морок с чьей мордой я нацепил. А еще я послал посоху мысленный посыл, и он принял вид обычного дорожного. Изображу я легкую хромоту — это замотивирует то, что я теперь с палкой хожу, опираясь на нее. И обратят внимание именно на больную конечность, а не на палку. А ой как зря… Старый как мир прием, показать, что ты слабее соперника.
Толкнув дверь, я попал в большой зал, заполненный народом. Кого только не было в пограничных кабаках — обозные шлюхи, контрабасы, купчишки мелкой руки… Да и аборигены-зуни, которым в лом было переплачивать за косорыловку у себя дома, в нашем королевстве она стоила в два раза дешевле.
Говорил же Осию, что надо налог было поднять, так нет! Вот он, популизм в чистом виде. Точнее, разбавленном.
— Вина, милсдарь? — подскочила ко мне дебелая податчица, ходившая с охапкой кружек от одного стола к другому.
— Обязательно, — сказал я, — но позже.
Я поискал глазами нужного человека. Вот он, таинственный собеседник графа, одиноко сидит за столиком и цедит очередную кружку пива.
Не спился, две недели сидеть-то? Граф-то вон еще когда окочурился.
Увидев меня, незнакомец допил свое пиво, положил медяк на грязную столешницу и, не торопясь, вышел из трактира. Я последовал за ним, припадая на ногу.
Незнакомец шел, не скрываясь, в сторону ближайшего леска. А что ему скрываться? Он меня ведет за собой, чтобы я не отстал.
«Ты со мной?» — спросил я у Друга.
Вместо ответа он передал мне картинку. Ага, значит, справа.
Хорошо сидит под скрытом, даже я могу с трудом заметить, зная, что он там.
Так мы где-то прошли полмили, после этого тот самый собеседник остановился, поджидая меня. Я, не сбавляя шага, бросил поисковое плетение. Да мы тут не одни, как я и ожидал! Четыре точки приближались ко мне с разных сторон. Ага, еще четверо.
Я мельком бросил магический взор на присоединяющихся к нам людей. Они оправдали мои ожидания. Ничего удивительного, пять красно-черных аур. Видно, что убивали они много и часто, профессионалы.
А вот одна из этих аур, владелец которой пытался ее прикрыть, но со мной это не проходит, мне не понравилась. Боевой маг, однозначно. Средней руки, но все же. И его присутствие я ожидал — как же без мага-то? Ни одна группа захвата этого мира без него не работает.
— Вы что-то припозднились, граф. Мы с вами назначили встречу неделю назад, — укорил меня собеседник. Главный этой компании, насколько я могу судить.
— Проблемы, — я скривился, как от боли.
