Да и найти вместо него другого джентльмена, который согласился бы взять на себя заботу обо всех моих сестрах, будет, пожалуй, не проще…»
Однако Луиза была не из тех, кто готов был пассивно принимать любую участь, назначенную ему судьбой. Сдаваться она не собиралась.
Впрочем, в глубине души девушка понимала, что главная ее проблема не в том, встанет ли суд на ее сторону и сможет ли она найти другого опекуна.
Главная проблема заключалась в том, что она уже успела влюбиться в герцога Дрейкстоуна.
Глава 15
Жизнь – тень бегущая; актер несчастный,Что час свой чванится, горит на сцене, –И вот уж он умолк навек…У. Шекспир. Макбет, акт V, сцена 5Брэй сидел в своей библиотеке, взгромоздив ноги в сапогах прямо на стол и слушая монотонный шум дождя за окном. Черт бы побрал этот дождь! Из-за него приходится сидеть дома, никуда не пойдешь…
Несколько раз Брэй уже совсем было решался встать и налить себе бокал вина, но почему-то чувствовал себя таким расслабленным, что не хватало сил даже на это.
Однако не одну лишь промозглую погоду Брэй винил в своем теперешнем состоянии. Он понимал, что на нервы сейчас ему действует не только и не столько дождь, сколько мысли все о той же мисс Прим. Прошел уже месяц с тех пор, как Брэй видел Луизу в последний раз, держал в своих объятиях, целовал, и весь этот месяц ее образ неотвязно преследовал его. Даже путешествие в Йоркшир, предпринятое Брэем в первую очередь с целью развеяться, не помогло переключить свои мысли с Луизы на что-либо другое.
Снова потянулись дни, которые почему-то теперь казались бесконечными. Чтобы чем-то заполнить их, он решил углубиться в дела: просматривать книги приходов и расходов, встречаться с управляющими своих имений. Делал попытки даже заняться политикой, общаться с влиятельными членами парламента. Пробовал проводить время, как и раньше, за картами или охотой. И все равно в голову, как назло, упорно лезла мисс Прим…
Почему? На этот вопрос он, хоть убей, не знал ответа.
Может, ему все-таки не стоило тогда целовать ее, поддавшись минутному порыву? Но мог ли Брэй представить себе, что воспоминания об этом поцелуе будут преследовать его так неотступно? Брэй давно уже сбился со счета, сколько женщин у него было. И до сих пор с каждой из них расставался вполне безболезненно, забывая чуть ли не на следующий день.
