Она — моя лучшая подруга, и мы давным-давно не обижаемся, если вдруг приходится высказаться о наболевшем. А сегодня Наташа взяла на себя роль моей советчицы и защитницы, потому что мы обе приглашены на день рождения мужа Оли — третьего бессменного угла в нашем дружном равнобедренном треугольнике. И так уж получилось, что муж Оли — родной брат Кости. И, конечно, Костя тоже здесь будет.
Точнее, он уже здесь: я вижу его среди гостей в украшенном зале снятого на весь вечер загородного ресторана.
Он в классическом темно-сером костюме, голубой рубашке и, как всегда, с идеальной прической — волосок к волоску.
— Слушай, глупая идея была… — Я начинаю пятиться к двери.
— Эй, ты куда?! — Наташа хватает меня за руку и быстро возвращает на место. — Между прочим, дорогая любимая подружка, мы приехали сюда на твоей машине, поэтому ты обязана вернуть меня в целости и сохранности, так что никуда без меня не уедешь.
— Я его видеть не могу.
Это правда, и на этот раз мне совсем не стыдно за капельку паники в голосе.
Потому что мне и прошлой нашей встречи хватило за глаза, чтобы понять: Костино самолюбие задето слишком сильно, чтобы он вот так просто взял — и отказался от своих планов на приручение строптивой дурнушки. А тут мы будем бок о бок целый вечер, и я при всем желании не смогу вытолкать его за дверь.
— Кстати, а про свидание — это было серьезно?
— Ты меня каждый день об этом спрашиваешь, — напоминаю я.
Это не преувеличение: прошла неделя, а вопросы у моей подруги никак не иссякнут, как и ее любопытство, которое она оправдывает заботой о моем счастье.
Считает, раз у меня небогатый опыт отношений с мужчинами, значит, я обязательно вляпаюсь либо в маньяка, либо в альфонса.
— А ты могла бы хоть что-то сказать лучшей, между прочим, подруге.
Заговаривая мне зубы, потихоньку подталкивает в зал. Хорошо, что между нами и мужчиной, с которым разговаривает Костя, тут же вырастает группа людей, и по крайней мере на какое-то время я остаюсь незамеченной.
Может быть, мы вообще не пересечемся — здесь столько народа, что яблоку негде упасть: Олин муж — генеральный директор в крупной промышленной компании, так что среди гостей много всяких солидных и полезных людей.
Мы с Наташей поздравляем именинника, вручаем наши подарки, и я краем глаза отмечаю Костю, который все-таки заметил меня и пристально наблюдает со стороны, делая вид, что поддерживает разговор с какой-то женщиной, судя по виду — его ровесницей.
