— Молодец, умница, реагируешь на лакомство, — удовлетворенно сказал Дмитрий. — Не будем тебя мучить, дальше не пойдем. Тут площадка неплохая. Сегодня на ней потренируемся.
В течение получаса он рассказывал и показывал Максиму премудрости выполнения команды «рядом». Помимо своей воли Лелька тоже заинтересовалась происходящим. Вот только Цезарь все время отвлекался, тревожно озирался по сторонам, намеревался отбежать как можно дальше от зияющей впереди канавы и временами снова начинал дрожать.
Через полчаса кинолог сдался.
— Нет, тут все равно ничего не получится, — признал он. — Очень интересная все-таки реакция у собаки. Дорого бы я дал, чтобы понять почему, какие ассоциации вызывает у него это место. Давайте в следующий раз попробуем не здесь.
— А я вам предлагала, — тут же взъерепенилась Лелька.
— Да. Вы были правы, а я не прав, — неожиданно покладисто согласился кинолог. — Неподалеку от вашего дома есть парк, в следующий раз тренироваться будем там. Во вторник, если вас устроит. А пока… Парень, я тебе все показал.
Во время прогулок утром и вечером ты должен не менее двухсот раз повторить команду, чтобы он ее запомнил. Тут от тебя все зависит. От твоей настойчивости и упорства. А сейчас все, можете идти.
— Деньги вы за каждое занятие будете брать? — уточнила Лелька, во всем предпочитающая ясность.
— Да, тысяча рублей, как и договаривались. Мы, конечно, сегодня мало занимались, но это не по моей вине. Собака слишком напряжена. В следующий раз это время компенсируем.
— Да ради бога. — Лелька независимо пожала плечами.
— Это несущественно. — Достав из кармана своего ярко-красного пуховика тысячную купюру, она протянула ее кинологу.
— Пошли, Максим, — позвала она сына, махнув рукой в сторону тропинки, ведущей обратно к безмятежно светящемуся дому. До него, как до островка безопасности, было метров сто, не больше. — А вы идете?"
"— Нет, — как-то чересчур поспешно ответил кинолог. — Мне в другую сторону. Я машину у того конца пустыря поставил, за Осановской рощицей, так что прогуляюсь.
— Не боитесь по темноте ходить? — поддела его Лелька. — А вдруг получится, как в песне… В подворотне притаился маньяк.
— Не боюсь. — Голос прозвучал сухо и бесцветно. — Отбоялся свое. Поверьте, мне маньяки не страшны. Да и подворотни тут нет.
— До свиданья. — Повернувшись к новому знакомому спиной, Лелька зашагала вслед за сыном, стараясь не оступиться на скользкой земле. Цезарь уверенными скачками бежал впереди, таща за собой не поспевающего за ним Максима.
