Ждала, гадала, но мужа не ослушалась и замерла на месте, лишь пальцы судорожно комкали платочек.
- Дорогая Екатерина Павловна, - дверца резко распахнулась, и внутрь экипажа заглянул Иван Тимофеевич, - всё в порядке, впереди лежит каменная дорога аглосаксонцев. Много о ней слышал, но ни разу не видел, хоть и просил совет Велкого Князя закупить такое на Русь. Но Великий Князь был непреклонен, посчитав, что наши дороги итак хороши.
- Ах, вот оно что, - пробормотала княгиня, пока супруг устраивался напротив неё, карета тронулась и она, отодвинув занавеску, выглянула наружу.
А вообще женщина считала, что на Руси дорог нет, так, направления, но благоразумно держала подобные мысли при себе.
Разницу между каменной дорогой и той колеёй, по которой они ехали практически всё время, ощутили все: колёса перестали нещадно скрипеть и стонать, и даже подушки, подложенные под попу, уже не особо и нужны были.
- Какая разница большая, дорогой мой Иван Тимофеевич! - воскликнула женщина, удивлённо качая головой, - попробовал бы сам Великий Князь по такой земле проехаться, точно закупил для Руси всё необходимое.
- Я подумаю, может у нас на землях сделаем. С Данилой переговорю, может отцу совсем бесплатно сделает.
На его слова Екатерина Павловна лишь едва заметно осуждающе покачала головой.
Такая дорога была всего одна и шла она сквозь города к самому сердцу королевства - столице.
- А от городов то, таких дорог нет, - ухмыльнулся глава княжеской охраны, воевода Петрович, обращаясь к рядом с ни едущему князю.
- Дай время, везде построят, - уверенно заметил Иван Тимофеевич, - я уже оценил удобство, и увеличившуюся скорость передвижения. И кони устают меньше, подковы еще ни одна не отвалилась. Одни достоинства.
Петровичу нечего было возразить, он и сам понимал, что сморозил глупость, но его широкая душа не могла принять того факта, что где-то есть, а на его любимой Родине нет.
- И у нас будет, - словно прочитав его мысли, добавил князь и подхлестнул коня, ускоряясь.
***
В столицу Королевства въезжали с помпой, под шумные выкрики весёлой толпы.
Их встречали представители Вильгельма Первого и сопроводили до королевского дворца.
По правилам, принятым в Англосаксии, гостям дают время до последующего приёма пищи, чтобы прибывшие могли отдохнуть с дороги и переодеться.
