Иннокентий с трудом, но признавался сам себе, что его до дрожи тянет посетить Уолсолл и своими глазами увидеть Железного коня, Новый Уолсолл с необыкновенными домами и обширными плодородными полями, где не осталось места для болот и, конечно же, ему хотелось прокатиться на самоходном корабле, что мог плыть без помощи паруса и вёсел. Насколько он знал, король обратился к дочери с большим заказом, а это значит, что скоро весь королевский флот будет обновлён и станет ещё опаснее…
Бумага и газета, хрусталь и зеркала, самоходные корабли и железный конь, дорога из камня и новое магическое оружие, о котором было так много слухов.
.. всё это дело рук Элоизы и её прикормленных колдунов!
Потерев переносицу, Иннокентий медленно встал, бросил последний ненавидящий взгляд на остатки газеты и шагнул к рабочему столу: его ждали дела, очень много важных дел! Пора завершить подготовку, иначе будет слишком поздно и ему не выиграть предстоящую войну теми силами, которые он собирал на протяжении стольких лет.
.. а девчонке удалось так много за столь короткий срок, что даже его, повидавшего в своей жизни всякое, такая целеустремлённость и работоспособность - пугали! Войско Святой Церкви уже почти было укомплектовано, осталось совсем немного, и Иннокентий Третий вступит в игру в полную силу...
***
Город Бирмингем
Кабинет Роберта-Бонэма Уэстлендского
- Лорд Тэйлор, - обратился он к своему советнику, отложив в сторону письмо от Элоизы, - нас зовут в гости в Уолсолл, Элоиза пишет, что у неё есть для меня очень интересное предложение.
..
- Её Высочество случайно не упомянула о чём пойдет речь? - заинтересованно подался вперёд лорд Мэтью. Он уже не раз убеждался, что с Её Высочеством весьма выгодно дружить! Одна каменная дорога, проложенная от Уолсолла до Бирмингема и дальше, до самой столицы, расшевелила торговлю между городами и открыла возможность в любую погоду в срок доставлять товар и даже отправлять его через Северн в другие страны.
.. всё это утвердило лорда Тэйлора во мнении, что Элоиза имеет весьма железную хватку и острый ум дельца. И её приглашение стоило того, чтобы тут же сорваться с места и отправиться в Уолсолл.
- Да, упомянула, - хмыкнул Роберт, - Элоизе очень хочется провести железную дорогу в наш город. И долго же она тянула с этим, - добавил он, довольно огладив аккуратно подстриженную ещё реденькую, но весьма импозантную бородку.
