У них был набор гейм-дизайнеров. Огромный конкурс, куда я запрыгнул в последний вагон.
Почему они выбрали меня, понятия не имею. Тупо повезло.
Нас таких шесть. Везунчиков.
На самом деле, они позвонили мне еще вчера, как раз перед моей поездкой в бар.
— Я думал, ты давно уже ничем подобным не занимаешься, сынок.
— Я тоже думал, но тут как-то пообщался с мамой…не важно короче.
Папа меняется в лице. Складка между бровей становится глубже. Он всегда так реагирует, когда кто-то о ней говорит.
— Как она?
Неужели я слышу в голосе отца беспокойство, и его же вижу на Ладкином лице?
— Нормально, вчера привез ее домой.
Она в порядке.
— Это радует. Передавай ей привет.
— Ты всегда можешь сделать это сам.
Папа смотрит на свою новую жену, и поджимает губы.
— Ян, я тебя искренне поздравляю, — влезает Ладка, чтобы разбавить затянувшееся молчание своей трескотней.
— Ага, спасибо.
— И я. Ты молодец, — тихий голос Ники отзывается мурашками по всему телу.
Она впервые что-то сказала с момента, как я пришел.
— Спасибо, — скольжу рукой под стол и сжимаю ее пальцы.
Ника вздрагивает, покрываясь румянцем, слегка заостряя уголки губ в намечающейся улыбке.
Дальнейший ужин проходит под Ладкину болтовню. Она треплется обо всем на свете. Про свой магазин, о том, как сходила на фитнес, и короночка, пятнадцать минут лопочет про то, что ее девочка-стилист эмигрировала. Как же она теперь без укладки-то будет?!
Бред. Все это просто бред.
Под конец, уши вянут даже у моего папаши, который до этого делал вид, что внимательно ее слушает.
— Я пойду, — Ника поднимается из-за стола, — мне еще нужно почитать лекцию. Заранее спокойной ночи.
Наблюдаю за тем, как покачиваются ее бедра, чувствуя на себе взгляд отца.
— Че? — ухмыляюсь и развожу руки в стороны.
— Ничего, — он закатывает глаза, но никак не комментирует увиденное. — Ты останешься?
— Думаю да. Мне надо собрать кой-какие шмотки. Хочу забрать на квартиру.
Папа кивает. Еще минут пять мы сидим в тишине, прежде чем они с Ладкой сваливают.
Как только это происходит, возвращаюсь в тачку и забираю своего уродца и поднимаюсь на второй этаж. Замираю у двери Ники. Прежде чем постучать, делаю глубокий вдох.
И куда делась вся моя наглость? Как по минному полю хожу, шаг влево, шаг вправо…
Ладно. Заношу кулак над деревянной поверхностью. Стучу.
Ника открывает не сразу. А когда это происходит, замирает с приоткрытым ртом.
— Ты?
— Не ждала? Мы же договаривались.
— Точно.
