Должно быть, джунгли жили своей жизнью — ночные хищники вышли на охоту, их жертвы спасались бегством или искали убежище. Внезапно Надя услышала жуткий, душераздирающий вопль, в котором слились боль и невыносимое страдание. Казалось, какое-то существо расстается с жизнью или переносит чудовищную муку.
— Что это? — вскрикнула Надя и невольно прижалась к своему соседу.
Англичанин был абсолютно спокоен. Приобняв девушку за плечи, он невозмутимо проговорил:
— Не пугайтесь, Надин! Это всего лишь птица-плакальщица. Местные жители считают, что в нее вселяются души убитых, оттого она и кричит так жалобно.
На самом деле — небольшая и совершенно безобидная птичка…
— Ужас какой! — Надя передернула плечами.
Осознав, что все еще прижимается к англичанину, она смущенно отстранилась.
Среди голосов ночного леса послышался какой-то отдаленный глухой треск.
На этот раз Патрик насторожился:
— Вы слышали?
— Что? — переспросила Надя. — Это тоже какое-то животное?
— Самое опасное из всех — человек! Кто-то стрелял из автомата.
— Да здесь, по-моему, у каждого ребенка есть автомат!
— Во-первых, не у каждого, а только у тех, кто принадлежит к одной из воюющих группировок. Во-вторых, если местные и стреляют иногда просто так, для развлечения или для тренировки, то исключительно днем, чтобы не попасть ненароком в своих. И в-третьих, вы не обратили внимания на тех, кто привел вас сюда? Они вооружены автоматами Калашникова китайского производства, а сейчас стреляли из «узи»…
— Вы так хорошо разбираетесь в оружии, что можете по звуку определить марку автомата? — недоверчиво спросила Надя.
"
"Она решила, что англичанин, как все мужчины, просто распускает перед ней хвост.
— Да, немного разбираюсь, — ответил Патрик, напряженно прислушиваясь.
Теперь треск раздавался гораздо ближе и стал более частым. Надя уже и сама поняла, что это — автоматные очереди. Вдруг над ними раздались торопливые шаги, деревянная решетка откинулась, и в яму сбросили веревку.
— Вылезайте! — приказал, нагнувшись над ямой, знакомый Наде человек — тот, кто командовал захватившими лайнер пиратами.
Надя взглянула на англичанина. Тот кивнул и помог ей ухватиться за веревку. Сверху сильно потянули, и Надя в следующую секунду оказалась на поверхности. Следом за ней вытащили Патрика.
Возле ямы стояли человек десять вооруженных людей. Все они были встревожены и вглядывались в джунгли, в ту сторону, откуда доносились выстрелы. Едва пленников вытащили из ямы, вся группа припустила по освещенной луной тропинке.
