— Не думаю, — отвечает Русалка медленно, — что вы в этом хоть немного разбираетесь.
— В чем? — хмурится Душенька.
— В любви, — отвечает Русалка. — Не думаю, что вы знаете, что это такое.
Глаза Душеньки делаются совсем узенькими:
— Как ты со мной разговариваешь, детка! Не слишком ли нагло?
— Не слишком. И я вам не детка.
Душенька вскакивает с намерением дать ей затрещину, но Русалка вскакивает быстрее, отбегает и отгораживается от нее креслом.
— Только попробуйте!
— И что будет? — интересуется Душенька, дергая кресло на себя.
— Да за твою наглость тебя следовало бы отлупить до крови, мерзавка ты эдакая!
Русалка с силой толкает кресло на воспитательницу и выскакивает за дверь. Здесь она останавливается, уверенная, что Душенька не станет приводить свои угрозы в исполнение у всех на виду.
— Почему? — спрашивает она. — Почему вы позвали меня? Почему не Рыжую? Она ходит на ту сторону чаще, а старше меня всего на месяц. Но ей вы никогда ничего не скажете! Со мной проще! Меня вы презираете, так ведь?
Душенька, все еще отгороженная креслом, смотрит на нее зло, как дикая лошадь, рвущаяся из загона.
— Дура! — говорит она громким шепотом. — Убирайся! Иди, делай, что хочешь и с кем захочешь! Я желала тебе добра!
— Вы любовались собой! — выкрикивает Русалка, убегая. — Вас только это на самом деле интересует!
Она бежит по коридору, ощущая злость воспитательницы как что-то огненное, горячей волной хлестнувшее ее по спине.
Из ближайшего матрасного домика ей приветственно машут руками. Она не останавливается.
На лестнице веселая компания Логов в черной коже гоняет игрушечный автомобильчик на батарейках. С ними Спица. Увидев Русалку, круглолицый Пузырь расплывается в ухмылке.
— Эй, ты счастливая? — кричит он.
— Вот прямо сейчас?
— Нет, вообще. Тебе везет или не везет? То есть что чаще?
— Не знаю, — расстроенно отвечает Русалка. — Сама хотела бы выяснить.
"
"— Вряд ли она годится в талисманы, — говорит сидящая на корточках Спица. — Если сама не знает. Счастливые — они обычно в курсе, что счастливые.
— Но ни за что не признаются, чтобы не сглазить, — спорит Пузырь, не теряя надежды.
Спица в черной косухе, как у всех Логов. Только вместо джинсов на ней короткое ситцевое платье в цветочек, оставляющее на виду тонкие ноги-палочки. Должно быть, она перестала их стеснятся.
