– Вижу, готова, – усмехнулся он.
Глава 43
Я медленно пошла вниз, остановилась, не дойдя пары шагов до бортика арены, и посмотрела на окованный железом щиток, закрывающий проем в стене.
– Она там? – спросила я. – Моя игрушка?
Князь хмыкнул, весьма довольный моим боевым настроем: я стояла, расправив плечи, и вопрос задала небрежным тоном, хотя сердце щемило от страха, а внутренности стягивались узлами.
– С нетерпением ждет вашего знакомства. Но сначала – небольшой инструктаж.
Лэггер указал подбородком на некий предмет, лежащий рядом с ним.
Щит-наруч, покрытый шипами, я видела только раз – во время показательного боя Тайлера с бликом – и не сразу узнала.
– Надевай.
Он повторил трюк с броском, и я снова успела одной рукой поймать тяжелый доспех.
– Вы так и будете швырять в меня предметы? – бесстрастно поинтересовалась я, закрепляя на предплечье металлическую штуковину.
Щит оказался вдвое шире моей тонкой руки, но за считаные секунды ужался, плотно охватил предплечье. Он едва слышно гудел, вырабатывая собственное защитное поле – слабое, но достаточное, чтобы оттолкнуть зубастую морду, а то и сунуть руку твари в пасть – не прокусит.
– Сегодня я проверю наличие у тебя двух даров: ментального и зеркала, – сказал князь и снова усмехнулся. – Уверен, пока я отсутствовал, ты использовала все возможности, чтобы проверить их самостоятельно. Получилось?
Я вынуждена была покачать головой.
– Какая жалость.
Я непроизвольно стиснула стик.
– Это все? Расходимся? – Я дерзко вскинула подбородок.
– И даже не поиграем? Нет, девочка.
Просто раньше ты играла не по правилам. Они просты.
Князь тянул паузу, изучая мое лицо – наверняка побледневшее, но я надеялась, что мертвенно-голубой свет подземелья сделает мою бледность незаметной.
– Для того, чтобы ты смогла подчинить тварь, она должна вкусить твоей крови. Для того, чтобы отразить ее дар, все в точности наоборот: кровь бестии должна попробовать ты.
Кровь! Как же я не догадалась, что эти дары завязаны на крови. Веела зашла на полосу препятствий с флаконом крови Лэггера на груди – именно так он их и подчиняет.
Она вымазала нас в крови, чтобы вывести.
– Много… – Мое горло сжал спазм, когда я представила, что глотаю вязкую черную жижу. – Много крови понадобится? Моей? И ее?
– Достаточно нескольких капель.
Я нажала на рукоять стика, выдвигая лезвие. Как я и думала, на острие не оказалось яда.
– Значит, я должна позволить ранить себя? Но как я справлюсь с бестией без яда?
– Мастерством, – оскалился князь.
