Магические путы лопнули как натянутые до предела струны. Звук был почти физическим — тонкий звон разрывающихся заклинаний. Воздух вокруг меня засветился золотистыми искрами, а от тела отлетели невидимые обрывки серебристых нитей.
Освобождение пришло как взрыв. Все накопленные за секунды заточения эмоции — страх, ярость, отчаяние — вырвались наружу одновременно. И я, обессиленная, упала на колени, тяжело дыша.
— Невозможно! — прошипел маг, испуганно отшатнувшись. — Никто не может разорвать заклинание сковывания четвёртого круга! Никто!
Он поднял руки, готовясь наложить новое заклинание, но в этот момент из-за угла выскочил Острозуб.
Молодой орк двигался с быстротой молнии, боевой нож сверкнул в утреннем свете. Но маг в последний момент заметил угрозу и отпрыгнул в сторону, однако лезвие всё же полоснуло его по руке. Тёмная ткань мантии разошлась, показав кровоточащую рану.
— Проклятые дикари! — взревел маг, прижимая руку к груди. — Как вы смели поднять руку на представителя Короны⁈
Он сделал резкий жест, и волна силы отбросила Острозуба на несколько метров.
— А теперь, — маг повернулся ко мне, в его глазах плясали огоньки садистского предвкушения, — займусь тобой. Кто научил тебя разрывать заклинания связывания? Где ты получила такую подготовку?
Я поднялась на ноги, чувствуя, как по телу всё ещё пробегают отголоски освобождения — лёгкие судороги в мышцах, покалывание в кончиках пальцев. Магия бурлила под кожей, требуя выхода.
— Никто меня ничему не учил, — хрипло ответила я.
— И я не совершала никаких преступлений.
— Ложь, — холодно произнёс маг. — Девушка с твоими способностями не может быть простой выпускницей. Ты либо из знатного рода, получившая дополнительное образование, либо… либо изучала запрещённые искусства.
Его глаза сузились, а в голосе появились зловещие нотки.
— Древняя магия, не так ли? — он сделал шаг ближе. — Вот откуда эта дикая, неконтролируемая сила. Вот почему ты скрываешься среди орков.
— Вы не знаете, о чём говорите! — вспыхнула я.
— Знаю, — его улыбка стала ещё более неприятной. — И мне это даже нравится. Редко удаётся поймать настоящую еретичку. За такую добычу в столице хорошо заплатят.
И прежде, чем я успела подняться на ноги, он рванул вперёд и схватил меня за руку железной хваткой. Его пальцы были холодными и сильными, словно стальные клещи.
— Пустите! — закричала я, пытаясь вырваться. — Отпустите меня!
— Боюсь, это невозможно, — холодно ответил маг, потащив меня за собой.
