На лицах воинов читалась усталость, доспехи были порваны и забрызганы чёрной кровью тварей, а трое шли, опираясь на плечи товарищей.
— Урга! — обрадованно крикнула я, узнав знакомую фигуру.
Орчанка обернулась на мой голос и помахала правой рукой. Ее левая была забинтована, а на щеке краснела длинная царапина, но она улыбалась той самой хищной орочьей улыбкой, которая означала, что битва была выиграна.
— Эмма! — отозвалась она. — Твоя каша спасла нам жизни! Без неё мы бы не заметили засаду!
Бракка и Ворга выглядели не лучше.
У Бракки правая рука висела на перевязи, а Ворга прихрамывала, опираясь на самодельный костыль. Но глаза у всех троих горели — то был взгляд воинов, познавших вкус победы.
— Что случилось? — спросил Гром, подходя к группе. — На кого наткнулись?
— На новых тварей, — мрачно ответил Камнерук, возглавлявший патруль. — Таких мы ещё не видели. Хитрые, сволочи. Умеют планировать засады.
Он указал на волокуши, которые тащили за собой несколько молодых орков. На них лежали туши убитых существ, но, даже мёртвые, эти твари вызывали у меня дрожь.
Первая тварь была похожа на змею толщиной с крупного борова, но с шестью парами лап, расположенных по всей длине тела. Каждая лапа заканчивалась тремя когтями, растущими в разные стороны. Чешуя была не обычной зелёной, а кроваво-красной с чёрными полосами, а из пасти торчали четыре клыка длиной с моё предплечье. Самым жутким была её способность сворачиваться в кольца — даже мёртвая, она лежала сплетённой узлом.
— Кольцевик, — пояснил Камнерук, пиная тушу ногой.
— Может обвить дерево и висеть на нём, поджидая добычу. А потом падает сверху и сжимает кольцами. Чуть не задушил Рогорыза.
Орк по имени Рогорыз показал тёмные синяки на руках и груди — следы чудовищных объятий.
Вторая тварь напоминала гигантского жука, но с телом длиной в полтора орка. Восемь лап были покрыты острыми шипами, а спина защищена панцирем, который поблёскивал как отполированный металл. Но самым страшным была голова — вместо обычной морды жука торчал длинный хоботок с зазубренным концом, явно предназначенный для высасывания жидкостей.
— Броневик-кровосос, — с отвращением добавил другой воин. — Может пробить хоботком доспех и высосать всю кровь за считаные минуты. Едва успели убить, когда он напал на Железнокожего.
Упомянутый орк был бледен как смерть и еле держался на ногах — видимо, тварь успела изрядно его обескровить.
— Но хуже всего, — Камнерук указал на третью тушу, — вот эта дрянь.
