Горха растирала травы в ступке, смешивала настойки, проверяла концентрацию отваров. Я формовала лепёшки, проверяла готовность мясных брикетов, скатывала целебные пилюли.
К вечеру у нас получился внушительный запас снадобий и провизии, достаточный, чтобы поддержать небольшую группу в течение недели тяжёлого похода.
— Думаю, хватит, — устало сказала Горха, вытирая руки о тряпку. — Больше они просто не унесут.
Я кивнула, чувствуя усталость. Целый день магической готовки сказался на силах — в висках пульсировала лёгкая боль, а руки слегка дрожали от истощения.
Именно в этот момент на кухню зашёл Адриан. Он выглядел не лучше меня — на лице читалась усталость, а одежда была покрыта дорожной пылью. Видимо, он тоже весь день готовился к походу.
— Как дела? — спросил он, оглядывая результаты нашей работы.
— Готово, — ответила я, указывая на аккуратно разложенную провизию. — Этого должно хватить на всю группу.
Адриан подошёл ближе и взял одну из медовых лепёшек. Даже в его руках она продолжала слабо светиться золотистым сиянием.
— Впечатляет, — сказал он, осторожно откусив кусочек. — Чувствую, как усталость отступает. А это что?
Он указал на мясные брикеты, и я объяснила их назначение. Магистр слушал внимательно, время от времени кивая с одобрением.
— Ты продумала почти всё, — заметил он, когда я закончила объяснения. — Но есть одна вещь, которая тебе пригодится.
— Вы о чём? — настороженно спросила я.
Адриан достал из внутреннего кармана мантии небольшой серебряный амулет на тонкой цепочке. Металл мерцал в свете очага странным, почти живым блеском, а выгравированные на поверхности руны периодически вспыхивали слабым голубоватым светом.
— Защитный амулет, — объяснил он, протягивая мне украшение. — От прямых магических атак и ядов тварей. Не абсолютная защита, но может спасти жизнь в критический момент.
Я осторожно взяла амулет. Металл был тёплым на ощупь, и я почувствовала исходящую от него магическую силу — мягкую, но стабильную.
— Это же очень дорогая вещь, — запротестовала я. — Такие амулеты делают только придворные мастера…"
"— Именно поэтому я хочу, чтобы он был у тебя, — перебил меня Адриан, и в его голосе зазвучали необычно мягкие нотки.
— Эмма, ты понимаешь, насколько опасно то, что мы собираемся делать? Дикий Лес кишит тварями, которые теперь действуют организованно. А твоя магия, какой бы мощной она ни была, работает не так, как боевые заклинания.
— То есть ты считаешь меня слабым звеном? — в моём голосе зазвучали раздражённые нотки.
