Карла прекратила вытирать стойку и принялась готовить мой излюбленный напиток.
– Что-то случилось?
– Я каким-то образом упустил ее в конце дня.
– Что-то ты теряешь хватку, – сказала она, со стуком ставя на стойку мой ром с колой.
– Да, что-то я определенно теряю, может быть, мозги?
Карла оперлась локтями о прилавок, демонстрируя глубокое декольте.
– А хоть что-нибудь хорошее сегодня произошло?
Я рассмеялся.
– Вообще-то, да. Я нашел своего козла.
– Твоего козла?
Я снова усмехнулся.
– Вот именно, козла.
Самого настоящего.
Она в полном недоумении вытаращила глаза.
– Ты шутишь? Что ты имеешь в виду?
Ну, я и рассказал ей всю историю обретения нашего питомца – с того момента, как мы с Обри чуть не сбили его на дороге, включая тот эпизод, когда он обделался прямо в машине.
– Надо же, как мило… Получается, он ваш ребеночек.
– Именно так говорила Обри.
Карла, вероятно, заметила грустное выражение, промелькнувшее на моем лице.
– Что-то не так?
– У нее в комнате висел мужской пиджак.
Думаю, этот хмырь живет с ней. А может, они помолвлены или даже уже женаты – откуда мне знать?
– И правда, откуда тебе знать? Ты ведь даже не удосужился поговорить с ней.
– К выяснению отношений надо подходить с осторожностью. Я не хочу все обломать.
– Подойти с осторожностью или избегать? Это разные вещи. Как долго ты собираешься выслеживать ее? Не пора ли уже сорвать пластырь с раны.
Сделав большой глоток рома, я со стуком опустил стакан на стол.
– Я ненавижу тебя за то, что ты права, Карла, детка.
– В таком случае замучаешься меня ненавидеть. – Карла лукаво подмигнула.
Обри выглядела невероятно красивой, когда на следующее утро приехала на работу. Стояла довольно ветреная погода, и пышные волосы Обри были слегка спутаны. Как обычно, перед тем как пойти в офис, она заглянула в «Старбакс».
При мысли о том, что день начала боевой операции неумолимо приближается, боль в моем сердце становилась еще невыносимее. И хотя я клятвенно пообещал Карле в ближайшие пару дней «сорвать пластырь с раны», я все еще не представлял, каким образом смогу приблизиться к Обри.
Когда она, наконец, вошла в свою контору, я, облегченно вздохнув, покинул фургон и направился в «Старбакс» за порцией кофе для себя. Утром я проспал, не услышав даже звонка будильника, и меня мучило жестокое похмелье, поэтому я приехал к офису Обри слишком поздно и не захотел рисковать, оплачивая ее кофе.
Сегодня я решил попробовать что-нибудь новенькое.
