Он выкупил ее у меня за огромную сумму, поверив, что прииск барона Дезамье золотоносный. Это дело обошлось мне совсем недорого – конечно, мне пришлось заплатить за эти прииски и еще купить несколько слитков золота, которые мои люди продавали потом в Аларе, делая вид, чтоб добыты они были именно на старом руднике барона.
– Да вы делец, сударь! – без осуждения говорит Рейнар.
– Рад стараться, ваше величество. Хотел бы я посмотреть на лицо герцога, когда он поймет, что купил совершенно пустой рудник.
Я фыркаю:
– Если вы хотите посмотреть на это, Алан, то можете вернуться во дворец.
Но он только крепче сжимает свой саквояж и прибавляет шаг.
68. Настоящая Тодория
После двух часов пути мы оказываемся в странной пещере. Как и говорила ранее принцесса, потайной ход вел в горы. Пещера небольшая и на удивление светлая. Причем, освещается она источником не снаружи, а изнутри – в самой дальней части ее мы видим водопад, вода которого светится голубым светом.
Мы застываем в немом изумлении, а малышка Эмили бесстрашно идет вперед, к водопаду.
– Стойте, ваше высочество! – остерегает ее Сюзанна.
Но девочка только заливисто смеется и делает шаг прямо в воду. Я бросаюсь за ней.
Я прохожу сквозь водяную стену, щурясь от яркого света.
– Не делайте резких движений, сударыня!
Я вздрагиваю от высокого незнакомого голоса. Прямо передо мной смыкаются две алебарды.
– Нет! – кричит принцесса. – Не трогайте ее! Она со мной!
Я с удивлением оглядываюсь. Сейчас мы уже не в пещере, а огромном тронном зале.
Хрустальные люстры, гобелены на стенах и натертый до блеска паркетный пол.
– Мы рады приветствовать вас в Тодории, господа!
Пожилая женщина – высокая, седоволосая, – низко наклоняет голову.
– Друзья ее высочества – наши друзья.
А в зале уже появилась вся наша компания. Остальные удивлены еще больше, чем я. Я хотя бы уже имела дело с порталами (а в том, что водопад является как раз таковым, я не сомневаюсь) и была готова к нахождению другой Тодории после разговора с мадам Легран.
Рейнар стоит чуть впереди меня и Луизы – снова пытается защитить своих любимых женщин.
А из рук Алана выскальзывает саквояж – замочек открывается, и сотни золотых монет, звеня, рассыпаются по паркету.
– Не беспокойтесь, сударь, – слуги вернут вам их все до единой, – успокаивает его женщина. – Позвольте представиться. Я – принцесса Верена. И я временно управляю Тодорией. Но я будут рада передать власть в руки настоящих правителей.
