Леонид осекся, вытащил сигареты и совсем другим тоном поинтересовался:
– Тогда в чем дело?
– Госпожа Быстрова умерла.
Серегин вытаращил глаза:
– Что?! Вы с ума сошли! Когда? Отчего?
– Ее убили в канун Нового года, дома, в Капотне.
– Чушь! – воскликнул Леонид. – Она сейчас в Испании, уехала отдохнуть.
– Нет, тело лежит в морге. Впрочем, точно не знаю. Но похорон пока не было.
Леонид секунду смотрел в окно, потом взял телефон и решительно приказал:
– Николай, немедленно отложи все дела, выясни по своим каналам про убийство Беаты Быстровой.
– Потом он повернулся ко мне: – Продолжайте.
Я поколебался и изложил суть дела. Меня нанял Николай Чуев, который не верит, что мать убила его невесту.
Серегин опять схватился за сигареты.
– Невесту? Беата собиралась замуж?
Я принялся методично излагать цепь событий. Плавный рассказ прервал звонок. Мой собеседник молча выслушал информацию и тихо сказал:
– Ее на самом деле убили.
Я возмутился:
– А вы думали, что я шучу? Ну, извините…
– На свете полно идиотов, – резко ответил Леонид.
– Объясните, зачем вы явились ко мне?
– У нас родилась идея, что искать убийцу следует в ближайшем окружении Быстровой.
Серегин поморщился:
– Хотите знать, не я ли был тем человеком, который нанял киллера? Не скрою, мне пару раз хотелось придушить Беатку, но я удержался. Хотя крови она у меня выпила бочку. Минуточку, а что с девочкой, которая вроде моя дочь?
Я осторожно ответил:
– Очевидно, она с няней. Но, простите, кажется, вы говорили, что развелись с Беатой четыре года назад, а девочке примерно два года, или я неправильно вас понял?
Леонид угрюмо ответил:"
"– А вы полагаете, что появление ребенка возможно лишь в законном браке? Просто завидую вам, дожить до средних лет и сохранить этакую наивность… Это, знаете ли, большая редкость, тем более для частного детектива.
Кстати, покажите свои документы.
Я растерялся:
– Какие?
Серегин пожал плечами:
– Вам виднее, не знаю, что у вас в кармане, вероятно, лицензия… Вынимайте!
Я оказался в подобной ситуации впервые.
До сих пор все, с кем я имел дело, верили мне на слово. Понимая, что сейчас буду разоблачен, я вытащил удостоверение.
Серегин раскрыл «корочки» и удивился:
– Иван Павлович Подушкин, исполнительный секретарь общества «Милосердие»! То-то ваша физиономия показалась мне знакомой!
– Мы виделись раньше? – изумился я.
– Конечно, – усмехнулся Леонид. – И вы произвели на меня впечатление человека, не способного на авантюрные поступки.
