Мягкий приглушенный свет струится по залу, как и ароматы вкусной еды. Звон посуды и мерные, неторопливые шаги вышколенных официантов убаюкивают. Или наводят на мысль о бренности бытия. Правильно, спешить некуда. Она опаздывает все-то на двадцать минут… Все женщины такие – хотят показаться лучше, чем есть на самом деле, без конца припудриваются и дуют губы, чтобы те казались сексуальнее… Еще минута, и она войдет…
Правда, Татьяна не удосужилась прочитать мое последнее сообщение.
Соблаговолила ответить лишь на первое – с указанием времени и названия ресторана.
Она не затруднила себя расспросами или благодарностями, ответила коротко: «Ок».
А, может, она задержалась в салоне? Маникюр, педикюр, эпиляция… Что там они еще делают? Таня – неглупая девочка – понимает, чем наше свидание закончится… И хочет быть во всеоружии. Не грех и простить такое рвение мне понравиться…
– Желаете еще вина?
Шаги официанта выводят меня из задумчивости. И голос его – низкий, шершавый, как галька окончательно пробуждает.
– Да, еще бокал, пожалуйста.
Ничего страшного, мы поедем ко мне на такси. Будем целоваться в машине. Возможно, я уже там залезу ей в трусики. Я чертовски голоден. Желудок предательски урчит, моментально впитывая вино. Я пьянею – от волнения, подозрений, случайно закравшихся в голову, злости. Проходит час моего бесплодного ожидания. Я все-таки звоню ей, а в ответ слушаю длинные гудки…
– Желаете сделать заказ?
Он снова появляется из ниоткуда. Понимаю, ресторан дорогой, здесь не принято сидеть просто так.
– Нет, счет принесите.
Она меня кинула. Утерла нос, как зеленому юнцу. Ну что же, Танюша, ты еще не знаешь, с кем связалась.
Надеваю пальто. Спешно застегиваю пуговицы, словно смахивая сонное настроение пафосного места. Чем я успел ее обидеть? Тем, что мешаю завладеть журналом целиком? Путаюсь под ногами, не давая внедрить глупые идеи?
В кармане звонит телефон. Лютаев, собственной персоной. Этому-то, что от меня надо?
– Да, Степан, слушаю, – с нескрываемым раздражением отвечаю я.
В динамике орет музыка, да и голос Степана наводит на мысли о его изрядном подпитии.
– Все здесь, Марк Викторыч, а вас, почему нет?
– Где это здесь, объясни внятно.
– Так Татьяна Александровна собрала коллектив в ресторане. Простите, а вас разве… А вы…
– Адрес мне! Быстро!"
"Так-так, Танюша. Ты умнее, чем кажешься. Таня выбрала ресторан на Невском проспекте, недалеко от офиса редакции. Приличный, но… Сегодня она могла бы ужинать в лучшем.
