Я подняла взгляд, увидев его тёмные глаза, в которых отражалась насмешка. Он стоял, скрестив руки на груди, наблюдая за мной.
— Ещё нет, — ответила я сухо, не желая продолжать разговор. Чего это он подошел ко мне? Раньше же сам меня прогнал.
Он слегка кивнул, но никуда не ушел. Я чувствовала, как его присутствие давит на меня, но не подавала виду.
К вечеру мы завершили работы. Солнце уже почти скрылось за горизонтом, и воздух начал становиться прохладнее. Мы направились в лагерь.
Он располагался в глубине леса, и, несмотря на усталость, меня окружала атмосфера спокойствия.
Плотный лес, едва слышные звуки природы — всё это как-то по-своему успокаивало после напряжённого дня.
Я выбрала место подальше от основной группы студентов, надеясь на некоторое уединение. Но, конечно, даже в такой обстановке я не могла не думать о том, что Эльза, возможно, была где-то поблизости."
"Спустя некоторое время в лагере, когда все уже обустроились, я подошла к костру. Над огнём весело потрескивали веточки, а на решётке жарились какие-то сосиски и зефирки — студенты увлечённо шутили и перебрасывались историями о том, что и кому удалось найти.
Атмосфера была почти уютной, если бы не холодное отношение, которое я начала ощущать со всех сторон.
Поэтому, когда зашла речь о том, что нужно найти хворост для костра, я вызвалась добровольцем. Хотелось пройтись. Подышать свежим воздухом и подумать.
Стоило мне зайти в лес, как он окутывал меня своим спокойствием, мягко шуршали листья под ногами, и лишь редкие голоса из лагеря доносились издалека.
Я шла всё дальше, углубляясь в лесную чащу, по пути пытаясь найти нормальный хворост. Вот только, наверное, тут было слишком сыро, так как все ветки, которые я находила, в основном были пропитаны влагой.
Пытаясь найти что-то более подходящее, я отошла еще дальше. Затем вовсе замерла. Слишком хорошо тут было и мне хотелось насладиться этим моментом.
Пока позади меня что-то не хрустнуло. Я дернулась и резко обернулась.
Испугалась того, что наткнулась на хищное животное и, по сути, так и было. Позади меня стоял Аш.
— Что ты тут делаешь? — спросила, до дрожи в пальцах сжав тот хворост, который уже успела собрать.
14
В лесу было достаточно темно. Никакого освещения, лишь блеклый свет луны, частично проникающий сюда, сквозь пушистые ветви деревьев. Но, если ранее мне такая атмосфера казалась волшебной, то, при появлении Аша, она приобрела зловещие, жутковатые нотки.
