Пойдемте, угощу вас пивом!
Я медлил. Инстинкт подсказывал отказаться от приглашения. Не люблю сближаться с коллегами по работе. К тому же у нас с Юрием мало общего. Впрочем, он наверняка знает Алисию лучше всех в лечебнице и сможет рассказать о ней что-нибудь любопытное.
– Почему бы и нет, – наконец отозвался я."
"И мы отправились в ближайший паб под названием «Жертвенный агнец». Внутри оказалось темно и грязно. И само заведение, и его посетители, клюющие носом над полупустыми бокалами с пивом, явно видали лучшие времена.
Юрий взял нам по пинте[9], и мы уселись за столик в дальнем конце зала.
Медбрат сделал большой глоток и вытер ладонью рот.
– Ну, рассказывайте про Алисию! – попросил он.
– Про Алисию?
– Как она вам?
– К сожалению, пока никак.
– Алисия не спешит раскрываться, – заметил Юрий, глядя на меня с загадочной улыбкой. – Прячется, как улитка в раковине.
– Вижу, она вам небезразлична.
– Да, у меня к ней особенное отношение. Никто не знает ее лучше, чем я. Даже профессор Диомидис.
В голосе Юрия зазвучали тщеславные нотки.
Почему-то мне это не понравилось. Действительно ли он знал Алисию настолько хорошо или просто решил похвастаться?
– Как по-вашему, почему она молчит? Что это означает? – спросил я у Юрия.
– Думаю, для Алисии еще не настало время общаться. – Он пожал плечами. – Когда будет готова, заговорит.
– Готова к чему? – удивился я.
– Готова к правде, друг мой.
– И к какой же правде?
Юрий внимательно посмотрел на меня, слегка наклонив голову набок.
– Тео, вы женаты? – неожиданно спросил он.
– Да. – Я кивнул.
– Я так и подумал. Я тоже был женат. Мы вместе переехали сюда из Латвии. Однако супруга не сумела приспособиться к местной жизни. Она и не старалась, не хотела учить язык. В любом случае этот брак… Я не был с ней счастлив, но не желал признаваться в этом самому себе, пытался убежать от правды… – Юрий допил пиво и закончил: – А потом влюбился.
– Если я правильно понимаю, в другую женщину?
– Конечно! – Юрий засмеялся. – Она жила неподалеку. Настоящая красавица.
Это была любовь с первого взгляда… Я увидел ее на улице и все никак не решался подойти и заговорить. Часто шел следом, смотрел на нее исподтишка, стоял возле ее дома и вглядывался, надеясь увидеть в окне знакомый силуэт…
Мне стало неловко слушать эту исповедь. Я допил пиво и взглянул на часы, думая, что Юрий поймет намек. Но он не заметил моих знаков и продолжал рассказ:
– Однажды я решился заговорить с ней. И оказалось, что мое чувство не взаимно.
